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las ciencias físicas: Que la observación guiada por la analogía nos con- 

 duce al experimento, y la analogía confirmada por el experimento nos 

 hace dueños de la verdad científica. 



Por este principio de los métodos de estudio se igualan y encum- 

 bran los hombres de lodos los siglos, así los que gastan la actividad 

 de su espíritu en sujetar experimentalmente á la naturaleza con la des- 

 treza del ingenio, con la energía del fuego, con la dureza del hierro y 

 la tenacidad del tiempo, como los que, guiados por la observación y se- 

 ducidos por teorías y sutilezas ingeniosas, pretendieron la posesión de 

 la verdad física, de la cual nos dejaron mezclados entre mil ídolos anti- 

 guos algunos magníficos restos estatuarios modelados por los cantores 

 de las epopeyas paganas, y posteriormente por las escuelas y sectas que 

 se han sucedido en medio de la civilización de los pueblos. 



Hace medio siglo que la física reunida á la química, asociada á las 

 ciencias matemáticas, y con todos los recursos de los métodos descrip- 

 tivos de las ciencias naturales, consiguió elevar á la geologia sobre la 

 firme base expresada filosóficamente por Davy ; reconstituyéndose con 

 los minadores de la tierra, con los viajeros infatigables, y por la reunión 

 de asiduos observadores, la ciencia cuyo objeto, según Séneca, sería el 

 estudio de lodos los fenómenos naturales que pasan ó pasaron desde 

 la superficie hasta la profundidad del centro de nuestro planeta. 



La misma física con todos sus progresos, y auxiliada por las de- 

 más ciencias, sondeó con la luz y halló limitado el piélago atmosférico; 

 pesó y encontró cantidades conmensurables para la presión del aire. Para 

 determinar el calor terrestre, á falta de mejores aparatos envió en todas 

 direcciones, primero al termómetro florentino y después los que se han 

 construido con alguna ventaja, adquirida por el saber y la destreza. 

 Guiados por la analogía, y temerosos de las interrogaciones de los es- 

 cepticos de todas las edades, Dalibard y Franklin, á mediados de la 

 última centuria, elevaron en la soledad y al través del aire sus cometas 

 armadas con puntas, para tener entre sus manos, trascurridos breves 

 momentos , el rayo vivísimo ; ese meteoro que, en el esplritualismo 

 poético de los antiguos pueblos, se suponía expresión fiel del enojo y de 

 la ira de los dioses, que aterraban haciendo que el fuego y la luz brilla- 



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