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cantidad del fluido eléctrico acumulado en las tempestades, ni por la 

 fábula ni por la historia, ni por la semblanza moral; tampoco las obser- 

 vaciones directas recojidas en los anales positivos de la ciencia de los 

 últimos tiempos, han dado los resultados exactos que serian de desear. 

 Sin embargo, los estudios han cambiado de rumbo, y en lugar de la epo- 

 peya fabulosa por cuyo medio los antiguos nos dieron á conocer la ten- 

 sión y cantidad del fluido eléctrico en las tempestades que ellos ol)ser- 

 varon, el abate Richard, subiendo la montaña de Boyer en 1750, se 

 halló enmedio una nube de tempestad declarada. Allí el rayo no 

 tronaba por intervalos interrumpidos, en cambio su ruido era mas te- 

 mible por la continuidad; pero también allí Mr. Richard demostró que 

 la existencia del hombre era posible en el espacio mismo donde se ela- 

 bora el fuego, y de donde salta el meteoro que tan temible fué para los 

 antiguos. 



La misma posibilidad de existir los observadores cuando se hallan 

 envueltos por la tempestad, quedó comprobada en España durante el 

 meteoro del 18 de agosto de 1806, refiriéndome á los que estudiaron 

 en Madrid desde las inmediaciones de la torre de San Ginés el fenó- 

 meno eléctrico y luminoso que , muy terrible pero vistoso , apareció 

 sobre aquel edificio. Del citado meteoro se dijo: «Llegada la noche del 

 dia 18 se avistaron entre el horizonte del Mediodía y Poniente unas 

 aglomeradas nubes negras y densas, que después empezaron á chis- 

 pear y serpentear en pequeños relámpagos. Como estos meteoros se 

 ven á menudo en las noches de verano después de fuertes calores, y 

 no eran seguidos de truenos, juzgamos que estos fuegos propiamente 

 eran la reverberación de otros reales y efectivos relámpagos; pero en 

 breve nos desengañamos de que nos amenazaba una fuerte tempestad.» 



«En efecto, un aire repentino levantó en pocos minutos la nube has- 

 ta nuestro hemisferio; luego se vieron serpear cerca varios meteoros 

 inflamados que nos deslumhraban; á estos seguían sin interrupción 

 los truenos, ó para hablar físicamente, el relámpago ya era el trueno. 

 En la proximidad conocí que teníamos la nube perpendicular, comuni- 

 cándose su foco ó depósito de electricidad con el de la atmósfera infe- 

 rior, y de consiguiente que estábamos en peligro. De repente vimos 



