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pues de escucharle no parece sino que la belleza seductora que cautiva 

 su entendimiento y lo hace participante de las gracias más ó menos 

 ocultas que el Criador la dispensara, es la atmósfera. Bien lo merece en 

 verdad. Aun cuando solóse contemplasen en ella los efectos de la luz y 

 del calor, fueran estos suficientes atractivos; pero hay si cabe otros 

 mayores, por ejemplo el influjo al parecer fabuloso que ejercen en su 

 seno los fluidos imponderables, y por último y sobre todo, las rela- 

 ciones íntimas y no menos misteriosas de ese océano aéreo con la vida 

 orgánica, las cuales van tal vez más allá de lo que presumimos. 



Pero no queda aquí: no era dable al nuevo académico abarcar en 

 la estrechez de un discurso tantos y tan distintos factores ó elementos 

 como la atmósfera encierra: habia de contraerse á alguno de ellos, y 

 elijió cabalmente con valentía la electricidad atmosférica, justificando 

 su elección el feliz desempeño de su empresa. Condición es de en- 

 tendimientos no vulgares apetecer, en vez de desdeñar, obstáculos que, 

 obligándoles á emplear sin reserva sus fuerzas, les proporcionan li- 

 sonja y gloria, placeres lícitos de origen puro y noble objeto. 



¡La electricidad atmosférica! ¡Ah, Señores! ¡Qué materia tan intere- 

 sante, ya se mire la acción que ejerce en multiplicados fenómenos, ya 

 el estado en que se encuentra su estudio! Los grandes descubrimientos 

 hechos en tan intrincado y peligroso campo, si bien han extendido sus 

 límites no alcanzan todavía á penetrar en su interior. Enlázase por mil 

 vínculos á todos los fenómenos de la distribución del calor, á la presión 

 atmosférica, á los meteoros acuosos, y más verosímilmente al mag- 

 netismo de que parece estar dotada la superficie del globo. Manifiés- 

 tanse estas relaciones íntimas, ya considerando la electricidad de las re- 

 giones inferiores del aire, donde su marcha silenciosa varia en períodos 

 problemáticos aún, ya se estudien las capas elevadas de la atmósfera 

 en el seno de las nubes, donde brillan los relámpagos, retumban los 

 truenos y estallan los rayos. 



En medio de ese cúmulo de acciones productoras de multitud de 

 fenómenos, la discreción y la modestia de nuestro nuevo colega se ha 

 propuesto sujetar el vuelo de su ilustración, ciñéndolo á aquellos que 

 deben considerarse como accidentales. Aun así, si hubiese yo de se- 



