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diversos, entre ellos Dalihard y Romas. Tuvo el último en junio 

 de 1157 la feliz idea de unir á la cuerda de la cometa un hilo me- 

 tálico, consiguiendo por este medio efectos enérgicos, á saber: chis- 

 pas largas y gruesas acompañadas de fuerte detonación. No obstante 

 las precauciones que tomó, aislando los aparatos de que usaba, fué 

 Romas arrojado al suelo por la violencia del choque, con la fortuna de 

 no haber experimentado más consecuencias. No así Reicheinan, que 

 en Petersburgo fué muerto por la electricidad de las nubes, atraída á su 

 gabinete por medio de un conductor. También las ciencias tienen sus 

 mártires, cuya memoria veneran los que se consagran al culto de ellas. 

 Por resultado de tan notables procedimientos, quedó probado de un 

 modo evidente que el rayo no es otra cosa que una descarga eléctrica. 

 Abierta así la comunicación entre la región de las tempestades y los 

 hombres esforzados que se dedicaban á estudiarlas, tratóse va cual cor- 

 responde en la marcha de los conocimientos humanos, de inventar 

 instrumentos para medir y juzgar la electricidad de la atmósfera aun en 

 su estado normal. Saussure y Volta pusieron el mayor empeño á fines 

 del siglo pasado en determinar las circunstancias diversas que influyen 

 en la electricidad de la atmósfera. En vez de aparatos fijos emplearon 

 electroscopos portátiles, de los cuales se usa todavía el inventado por 

 el primero de aquellos sabios, en razón de la facilidad de su tras- 

 porte: discurriéronse después otros medios, resultando dos distintos 

 de observación, relativo el uno al uso de instrumentos fijos y el otro al 

 de los portátiles. Golladon mejoró el primero combinándolo con el gal- 

 vanómetro. Por último, Peltier ha construido uno de los mejores electró- 

 metros atmosféricos que se conocen, y cuyo uso es de gran utilidad. 



A favor de estos recursos, y á merced del ingenio y diligencia de 

 hábiles observadores, ha llegado el conocimiento de la electricidad 

 atmosférica á un período aventajado de los correspondientes al curso 

 de las investigaciones de las ciencias, mas por desgracia distante to- 

 davía de la sazón que proporciona su dominio y utilidad comple- 

 ta; sin que por eso deba dejarse de admirar la invención del para- 

 rayos. 



Al terminar su discurso nuestro nuevo colega, fijando la vista en 



