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dido descubrir la experiencia en los gases ni en los vapores la menor 

 traza de termo-electricidad. Sclioembein pretende que esa causa, si 

 bien se debe á los rayos solares, no á su acción calorífica, sino á su 

 acción química. Becquerel, por consecuencia de sus indagaciones so- 

 bre el desprendimiento de la electricidad que resulta del contacto del 

 suelo con una masa ó corriente de agua, sospecbaba si podría atribuir- 

 se á esto el origen de la electricidad de la atmósfera. La Rive conside- 

 ra plausible un punto de la teoría de Becquerel, á saber, que el vapor 

 del agua es el vehículo que hace subir á la atmósfera la electricidad 

 de que está cargado el líquido de donde procede; mas no juzga esta 

 (^ausa bastante general ni constante, asi en su intensidad como en la 

 naturaleza de su manifestación, para poderla reputar por la verdadera 

 y única. Estima, por el contrario, que debe buscarse en alguna acción 

 natural de orden superior á las indicadas, indinándose á creer que ha 

 de hallarse en algún gran fenómeno que ocurra en la superficie del 

 globo terrestre ó cerca de ella. Este fenómeno entiende que puede ser 

 la acción química continua que se verifica en la parte inferior de la cor- 

 teza de dicho globo, allí donde se encuentra el límite de la porción de 

 él ya solidificada, y la que todavía permanece en estado de liquidez 

 candente. Esa acción química no sólo proviene de otras locales, sino 

 también de las filtraciones del agua del mar; debiendo resultar, según 

 las leyes comunes del desprendimiento de la electricidad en las accio- 

 nes químicas, que esta agua se cargue de electricidad positiva, mien- 

 tras sucede lo mismo con la negativa en la parte sólida de la tierra. 

 Opinión de tamaño interés bien merece que expongamos los funda- 

 mentos alegados en su apoyo. Habla desde luego en su favor el hecho 

 de que el agua de mar es positiva, mientras que la superficie del suelo 

 es negativa; hecho indudable en vista de multiplicadas observaciones, 

 y señaladamente las de Peltier relativas á la tierra, y las que se refie- 

 ren al mar, de Becquerel. 



Explícase de esta suerte, cómo el aire está ya positivo en sus capas 

 contiguas á la superficie del mar, mientras que en las llanuras distan- 

 tes de ella no comienza á estarlo hasta cierta altura sobre el suelo. 

 Dase cuenta asimismo por este medio de la atracción ejercida por las 



