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 «lia se elevan deben estarlo también: y he ahí la explicación déla elec- 

 tricidad de esta especie que abunda en la atmósfera. Tales son los 

 fundamentos de la teoria por cuyo medio se trata de explicar de un 

 modo satisfactorio, hasta en sus pequeños pormenores, todos los fenó- 

 menos de la meteorología eléctrica. Esto no quita que para darla con- 

 sistencia, no se necesite practicar observaciones esmeradas y experien- 

 cias directas. 



Sea cual fuere la hipótesis que se admita para explicar el origen de 

 la electricidad atmosférica, siempre será objeto digno de especial es- 

 tudio el de la acción que ejerce el sol en nuestro globo, dándole, por 

 decirlo asi, su vida planetaria. ¿Cómo explicar esa acción poderosísi- 

 ma, el calor que de ella dimana, el modo con que este afecta á la at- 

 mósfera y á la tierra, dando origen á los fenómenos meteorológicos en 

 que tanta parte cabe á la electricidad? Materia es esta vasta y difícil, 

 no agena por cierto de la que absorbe al presente nuestra contempla- 

 ción. Los manantiales del calor terrestre son los que proceden del 

 sol y de la temperatura del espacio en que se mueve nuestro globo. 

 La tierra, como los demás cuerpos del sistema á que pertenece, reci- 

 be del sol cierta cantidad de calor, que depende á un tiempo mismo de 

 la fuerza fotogénica de este, es decir, del estado de sus capas ó envol- 

 turas gaseosas, y de la posición respectiva de ambos cuerpos. Pene- 

 trando los rayos del sol por la atmósfera, iluminan y calientan la tier- 

 ra, contribuyendo de uno ó de otro modo á ocasionar electricidad y 

 magnetismo. El espacio en que se mueve nuestro planeta posee cierta 

 temperatura que es la resultante de todas las radiaciones caloríficas de 

 los demás cuerpos que lo pueblan. Siendo, pues, el sol y el espacio 

 las dos fuentes generatrices del calor terrestre, era en extremo im- 

 portante determinar la cantidad que arroja cada una de ellas. La in- 

 teligencia y laboriosidad del célebre Pouillet nos ha proporcionado 

 curiosos é importantes datos en este punto. Si la cantidad de calor, 

 dice este sabio, despedida por el sol en todas direcciones, se empleara 

 exclusivamente en derretir una capa de hielo que estuviese aplicada 

 sobre el globo del mismo astro, cubriéndolo por todas partes, seria 

 bastante para derretirla en un minuto, suponiendo el grueso de ella 



