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 maciones, contribuya también en este caso á la producción del ácido 

 nítrico. 



Finalmente, puede esplicarse la producción del ácido nítrico por la 

 acción del amoniaco y el aire húmedo sobre ciertas bases poderosas 

 (potasa, sosa, cal, etc.), admitiendo que la afinidad predisponente de 

 estas bases, para con un ácido enérgico que pueda formarse á espensas 

 de los elementos allí presentes, determina la combustión del hidrógeno 

 y nitrógeno del amoniaco, como se verifica por la acción de contacto, ó 

 catalítica del musgo de platino; ó bien, por una causa análoga á la que 

 determina la producción del hidrógeno protocarbonado calentando el 

 acetato de sosa (sal constituida por un ácido débil y una base poderosa) 

 en presencia de la potasa y de la cal (bases enérgicas) con lo que se for- 

 man carbonatos alcalinos y térreos (sales mucho mas estables que el 

 acetato) á espensas de los elementos del ácido primitivo. 



IV. 



Estudios esperimcntales acerca de la nitrificacion , propiamente dicha, y 

 discusión de las diversas teorías que con ella se relacionan. 



Después de lo espuesto en el párrafo precedente, es imposible dejar 

 de reproducir en el actual la mayor parte de los hechos relacionados 

 con la producción del ácido nítrico, punto de partida, digámoslo así, déla 

 nitrificacion propiamente dicha, supuesto que en rigor esta queda redu- 

 cida en muchos casos á la descomposición de los carbonatos alcalinos y 

 térreos ó alcalino-térreos por el ácido nítrico, y saturación de las bases 

 respectivas por él con eliminación del ácido carbónico; efecto que en 

 determinadas circunstancias puede ser rápido (tempestades), en otras 

 lento (combustión del amoniaco, eremacausia de los restos de sustancias 

 orgánicas, etc.), y en otras en fin bastante remoto, por la serie de dobles 

 descomposiciones que se verifican, según mas adelante estudiaremos. 



De todas maneras, y no queriendo dar á esta memoria mas esten- 

 sion que aquella que en nuestro juicio debe tener, procuraremos con- 

 densar lo mas posible cuanto se relacione con la nitrificacion propia- 



