633 



nientemente calentados y en cuyo interior se halla una mezcla de carbón, 

 arena, cal apagada y muy dividida, carbonato sódico, y en fin, óxido 

 férrico con cierta porción de sobreóxido de manganeso: de este modo 

 se producen, mediante la reacción antes mencionada , nitratos de cal y 

 de sosa, los que son ulteriormente convertidos en nitrato potásico, en 

 virtud de la doble descomposición de que nos ocuparemos mas ade- 

 lante. 



Segundo procedimiento. Este método, que es el antiguo, puede muy 

 bien aplicarse á varias provincias de España (en especial las meridio- 

 nales, como Andalucía, Murcia, Valencia, y Mancha Alta y Baja). Con- 

 siste en amontonar ó apilar los terrenos humiferos y á base arcilloso- 

 caliza, dejándolos espuestos por espacio de muchos meses y aun de 

 años á la acción délos vientos fuertes, pero removiendo la tierra cuando 

 reine en el pais el que vulgarmente llaman solano (sobre todo en la 

 Mancha), por ser el viento mas seco y caliente. Además, y con el objeto 

 de facilitar la nitrificacion, debe recojerse con esmero la costra del 

 terreno (unos seis dedos de espesor) de los apriscos y rediles en donde 

 haya permanecido por mucho tiempo el ganado lanar, y agregarla á las 

 tierras nitrificables. Por último, en los sitios en donde sea abundante 

 el estiércol del ganado rumiante y caballar, puede adoptarse la práctica 

 siguiente: se construye con arcilla gredosa una era impermeable, que 

 se cubre con un cobertizo de caña, adobe ó zarzal; hecho esto se colo- 

 can las tierras calizas, lo mas divididas posible, y previamente mezcla- 

 das con tierra vegetal, estiércol, carbón y escoriales de fragua (1), 

 bien disgregados. Dispuesto todo de esta manera, se riegan y revuelven 

 de cuando en cuando las tierras con orines y aguas de estiércol; en fin, 

 se procura á toda costa tres cosas: 1." renovar las superficies; 2.' co- 

 locar la masa nitrificable á la acción del viento mas fuerte, seco y ca- 

 liente que reine en el pais; y 5.' verter, bien sea á mano ó con bombas. 



(1) El óxidQ térrico quema, según ya hemos dicho, los elementos del amoniaco produ- 

 cido por la putrefacción de las sustancias orgánicas; queda reducido á óxido ferroso, y al 

 absorber otra vez el oxígeno del aire para peroxidarse, vuelve á formar amoniaco, como 

 siempre que dicho fenómeno se veritica. (Malaguli, 1 .' parte, 2." sección, pág. 780.) 



