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 merecido renombre por sus trabajos científicos , las puertas de este 

 recinto, de donde tan pronto debia arrebatarle la muerte , le fueron 

 abiertas á consecuencia de una obra de grande importancia escrita 

 para la escuela de Segovia, cuya enseñanza dirigió con singular acier- 

 to, imprimiéndole el mas vigoroso impulso. Séame lícito, pues, ya 

 que como discípulo y como profesor he pasado los dias mas apacibles 

 de mi vida bajo las bóvedas mudejares del histórico Alcázar segoviano, 

 tributar este público homenaje de gratitud al sabio artillero á quien 

 tanto debe aquel antiguo y célebre establecimiento de instrucción 

 militar. 



Careciendo por completo de las dotes que adornaban á mi ante- 

 cesor, solo puedo esplicarme vuestro benévolo sufragio considerando 

 que habéis querido galardonar en mí , siquiera fuese el mas humilde 

 de todos, á ese grupo de militares españoles, que bajo la dirección 

 de ¡lustres miembros de esta Academia, se consagra desde hace ocho 

 años á los trabajos geodésicos del mapa de nuestro pais , trasportando 

 sin cesar sus débiles tiendas y sus delicados instrumentos de observa- 

 ción, de una en otra cumbre de nuestras elevadas montañas. A la me- 

 moria de aquellas tareas, tanto mas inolvidables cuanto mas penosas, 

 se unirá siempre en mi corazón el grato recuerdo de la fraternal ar- 

 monía con que eran llevadas á cabo ; y por lo mismo esperimento , Se- 

 ñores, un vivo placer al veros dispensar vuestro poderoso patrocinio 

 á tan útil empresa, de la cual decia hace mas de medio siglo el insigne 

 Jovellanos: «Ojalá que, reuniendo tantas luces astronómicas y geomé- 

 tricas como andan dispersas y ociosas por nuestra juventud militar, 

 -se las consagre á una nueva y exacta carta de nuestra Península.» 



Puesto que á mi participación, harto insignificante, en estos traba- 

 jos geodésicos creo deber la señalada honra de sentarme entre vosotros, 

 justo será que al cumplir la prescripción impuesta por los estatutos 

 académicos, elija para tema de m- pobre discurso los adelantamientos 

 sucesivos de la geodesia, y de las ciencias mas íntimamente enlazadas 

 con ella , partiendo de los primeros esfuerzos hechos para conocer la 

 magnitud de la tierra , hasta llegar á las exactísimas operaciones que 

 ejecutan hoy con igual objeto todos los pueblos cultos de! globo. Y al 



