como primitivamente fluida, y aumentando de densidad desde la super- 

 ficie hacia el centro. 



Tales son. Señores, en tosco y desaliñado resumen, los esfuerzos 

 hechos por el hombre para conocer geométricamente el globo que 

 habita. Pasando de las simples conjeturas á las medidas directas, y de 

 éstas á los métodos trigonométricos, la visión telescópica y el prodi- 

 gioso desarrollo alcanzado por los diversos ramos del saber en los dos 

 últimos siglos, le permiten elevarse al conocimiento de la verdadera 

 figura de nuestro planeta, viniendo las grandes teorías de la mecánica 

 celeste á confirmar el resultado general de las determinaciones geodé- 

 sicas. Aun cuando estos trabajos no sirviesen de base en todos los paí- 

 ses cultos á la formación de los mapas topográficos, tan útiles al pro- 

 greso material de los pueblos , lo mucho que han contribuido al ade- 

 lantamiento de las matemáticas bastaría para conquistarles el aprecio 

 de los que, consagrando su inteligencia al estudio de las sublimes leyes 

 del tiempo y del espacio, encuentran en la contemplación de la verdad 

 sin sombra alguna de duda, un manantial de purísimos goces, en 

 medio de los cuales no pueden menos de sentirse arrebatados de reli- 

 giosa admiración hacia Aquel de quien procede todo conocimiento ver- 

 dadero. Que es la ciencia en el hombre como el fecundante curso de 

 las asuas en la naturaleza: misteriosa emanación del Océano sin limi- 

 tes de la eterna Sabiduría: nace débil hilo de plata del seno de la hu- 

 mana flaqueza, avanza con esfuerzo por áspero camino, y si logra no 

 perderse en el cenagoso campo del error, sigue ya con acrecentado 

 caudal embelleciendo cuanto toca, hasta confundirse de nuevo en el 

 piélago de la Verdad infinita, que le atrae con fuerza irresistible. 



