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 tacion terrestre. Pero como en la naturaleza la acción de un cuerpo 

 sobre otro engendra necesariamente una reacción igual y contraria, de 

 ahí el que la forma de la tierra, que produce la nutación de su eje por 

 la acción de ciertas desigualdades en la órbita de la luna, ocasione á su 

 vez igual fenómeno en el ej.e de este satélite, fenómeno observado ya, 

 aunque sin conocer la causa, por el célebre Tycho-Brahe. 



El conocimiento de la figura de la tierra y de las causas que la han 

 producido, nos condujo por analogía á suponer la forma elipsoidal de 

 la luna, y á hallar por este medio la esplicacion natural y sencilla del 

 fenómeno mas sorprendente que ofrece la mecánica celeste. Todos sa- 

 bemos que la luna ha presentado, presenta, y presentará probablemen- 

 te siempre á la tierra hasta la consumación de los siglos, el mismo 

 hemisferio; fenómeno que demuestra no solo que la luna tiene necesa- 

 riamente un movimiento de rotación, sino también, y esto es lo que 

 constituye su singularidad, que el movimiento angular de su rotación 

 es igual al de traslación en su órbita. ¿Qué conexión ó enlace puede 

 haber entre la impulsión primitiva que la lanzó en el espacio y la direc- 

 ción de esta fuerza relativamente al centro de gravedad de la luna para 

 que guarden entre sí la perfecta igualdad que se observa entre ambos 

 movimientos? La análisis no nos ha dado hasta el presente la solución 

 satisfactoria de este problema; pero lo que no consiguió la análisis, 

 nos lo revela la analogía. La acción de la tierra sobre la luna cuando 

 aún esta no se habia solidificado, debió producir, si me es permitida 

 esta espresion , una fuerte y permanente marea, que acumulando su 

 materia líquida hacia la parte de la tierra, como las aguas del Océano 

 se acumulan por la acción de la luna, prolongó considerablemente el 

 radio lunar en esta dirección, y desalojando su centro de gravedad sobre 

 el que actúa la tierra , á la manera que lo haría sobre un péndulo, dio 

 lugar á un equilibrio casi estable, hacia el cual la llama siempre la ac- 

 ción de aquella por medio de pequeñas oscilaciones, conocidas con el 

 nombre de libración. Así es como el estudio de la figura de la tierra y 

 las causas que la han producido , nos condujeron á descubrir la de la 

 libración lunar. 



Hasta aquí la observación habia precedido siempre á la teoría, que 



