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 fósiles lacustres sin indicio alguno de restos marinos, circunstancia que 

 diferencia esta de la generalidad de las grandes formaciones terciarias, 

 en las que la frecuente alternativa de los sedimentos marinos y fluviáti- 

 les, demuestra que la disposición particular de la superficie favorecía 

 su alternada invasión por los lagos y los mares, es decir, por las aguas 

 dulces y saladas. 



En esta época desaparecieron completamente los estraños reptiles y 

 peces que caracterizan la anterior , sustituyéndolos otros que tienen ya 

 cierta analogía con los que viven en la actualidad. 



Los mamíferos aparecieron por primera vez y en número muy con- 

 siderable. Los ammonites y belemnites desaparecieron completamente; 

 y los moluscos, los articulados y los zoófitos que los sustituyeron, son 

 bastante análogos á los de la época presente; es decir, que aunque de 

 especies distintas, pertenecen á los mismos géneros. 



Tampoco la abundante flora de los terrenos terciarios difiere esen- 

 cialmente de la que cubre nuestro globo en la actualidad sino por las es- 

 pecies, siendo muy comunes las palmeras y un gran número de plantas 

 dicotiledones. La formación terciaria, muy estendida en nuestra Penín- 

 sula, principalmente en la región central y en la costa del Mediterráneo, 

 contiene abundantes depósitos de azufre, de lignito, de yeso, canteras 

 de piedra caliza y otros materiales de construcción. 



Llegamos por fin al período cuaternario y moderno ; es decir , á la 

 época en que el estado del globo, sus condiciones climatológicas, y todas 

 las demás circunstancias que influyen mas directamente en la vida orgá- 

 nica, eran sensiblemente iguales á las actuales, y en que por consiguiente 

 el bombre pudo presentarse ya á presidir la magnífica creación que ha- 

 bía necesitado un inmenso número de siglos para adquirir la perfección 

 que hoy ofrece. 



Aunque generalmente se han considerado como dos épocas entera- 

 mente diferentes la cuaternaria ó diluvial y la moderna , no hay incon- 

 veniente en reunirías en una sola, mucho mas ahora que, con el impor- 

 tante y reciente descubrimiento de hachas de pedernal y otros productos 

 de la primitiva industria humana en el lehm ó capas de légamo del ter- 

 reno diluvial en el Norte de Francia, ha desaparecido uno de los princi- 



