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 mente auxiliada por la invención de la imprenta, dieron á conocer la 

 conveniencia de que aquella joya dejase de estar sometida á manos 

 estranjeras, y el rey D. Carlos III, en 14 de julio de 1777, dictó la Real 

 orden de creación de la Escuela especial de Almadén, á cargo del Inge- 

 niero alemán D. Enrique Slor, señalándose por otra Real orden del año 

 siguiente el sueldo y consideraciones que debian disfrutar sus alumnos, 

 cuyo número se fijó posteriormente en 24. He aquí la primera creación 

 de un cuerpo facultativo civil en España , á la que veinte y dos años 

 después siguió la del cuerpo de Ingenieros de Caminos y Canales del 

 reino, por Real orden de 12 de junio de 1799. 



El gran renombre de Werner, y el que adquirió la Real Academia 

 de minas de Freyberg , no pasó desapercibido para el Gobierno espa- 

 ñol, que además de los bermanos Elbuyares y de Larrañaga, citados en 

 el discurso del nuevo académico , envió á la misma otros alumnos de la 

 escuela de Almadén , para que se instruyesen en los diversos ramos 

 cuya enseñanza estaba á cargo de aquel joven profesor. 



"Otras naciones , esclama el Sr. Pellico , pudieron sacar inmediato 

 fruto de aquella fecunda doctrina; la nuestra empezó casi al mismo 

 tiempo á atravesar una de las épocas mas desgraciadas de su historia. >• 

 En efecto, la guerra de la Independencia vino á aumentar la angustiosa 

 situación en que se hallaba el pais desde ia muerte de Carlos III, y el 

 cultivo de las ciencias continuó abandonado hasta finalizar el reinado 

 último. Sin embargo, en el último tercio de este subió al Ministerio de 

 Hacienda un español ilustrado, que proponiéndose desarrollar en nues- 

 tra patria la industria minera , de tantos siglos olvidada , dio el memo- 

 rable decreto de 4 de julio de 1825, creó la Dirección general del ramo, 

 poniendo á su frente al benemérito é inolvidable Sr. D. Fausto de Elhu- 

 yar, auxiliado con los pocos individuos que quedaban de la antigua 

 Escuela de Almadén; estableció otra provisional en esta Corte, y pen- 

 sionó algunos de sus alumnos , á fin de que en la Real Academia de 

 minas de Freyberg, en Sajonia, adquiriesen los conocimientos necesa- 

 rios para el establecimiento definitivo de la Escuela del cuerpo. Yo tuve 

 la dicha de ser uno de los elejidos para tan honroso cargo , y sería 

 sobradamente ingrato si no aprovechase esta ocasión para tributar el 



