708 

 pueden prescindir de él si han de tener la conveniente solución. Y sea 

 que se trate de! interesante problema del movimiento , resistencia ó 

 desviación de los proyectiles en el aire, sea que se trate de trasmitir la 

 acción de este, después de comprimido, á largas distancias, de su ac- 

 ción en las máquinas , de la conducción de gases , de la elevación de 

 grandes torres espuestas á los vendábales , es forzoso conocer las leyes 

 del movimiento y resistencia de los fluidos aeriformes. 



Si las ocasiones de observar y esperimentar, y por consiguiente de 

 llegar al descubrimiento de aquellas leyes, son tantas, tan frecuentes y 

 tan distintas, pudiera, no obstante, haber faltado tiempo para alcanzar 

 el deseado fin , á causa de ser muy recientes las primeras aplicaciones 

 hidráulicas ; mas no es así. Hace 35 siglos se inauguraban en Egipto 

 trabajos de navegación y riego de tal magnitud , que no dejan duda de 

 que debieron ser precedidos de otros en menor escala. Trabajos tales 

 que, de ser conservados con esmero , hubieran originado una profunda 

 modificación en muchas de las relaciones sociales que hoy existen , y 

 que emprendidos con los recursos de nuestra época absorben la atención 

 de todas las naciones , siendo motivo de grandes esperanzas para mu- 

 chas, y de no pequeños recelos para otras. Los innumerables canales y 

 otras obras , que guiando y regularizando las inundaciones del Nilo, 

 hacian de aquel pais un prodigio de fertilidad, también son un notabilí- 

 simo ejemplo de trabajos hidráulicos en aquellos tiempos. No lo son me- 

 nos los inmensos emprendidos en la China dos siglos antes de la Era 

 cristiana, y continuados después para la unión de varios rios y la fácil 

 comunicación entre las provincias del Imperio ; el gran canal del Eu- 

 frates al Tigris, emprendido 5 siglos antes de la citada Era; los trabajos 

 ejecutados por los Griegos y Romanos para el riego, navegación y abas- 

 tecimiento de aguas; los magníficos legados por los Árabes, que hacen 

 de algunas de nuestras provincias dilatados vergeles , admiración y en- 

 canto del viajero, dejan conocer que no es la proximidad de las prime- 

 ras aplicaciones lo que ha impedido encontrar las leyes que debieron 

 servir de segura guia para otras semejantes. 



Los grandes nombres de Arquímedes , de Leonardo de Vinci , de 

 Galileo , del inmortal Newton , de los Bernouillis , Euler , Lagrange y 



