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 prácticos (leMaclaurin, Euler, Lagrange, D. Jorge Juan, Bossut, Dubiiat, 

 Coulomb, Prony, Eytelwein, Poncelet y tantos otros hombres eminen- 

 tes como han dedicado sus esfuerzos á esta clase de investigaciones, la 

 ciencia del movimiento de los fluidos ha llegado á adquirir bajo el pun- 

 to de vista teórico, y mas aún bajo el aspecto práctico, una estension, 

 un desarrollo, una exactitud que estaba lejos de poderse siquiera sos- 

 pechar en tiempo de Galileo, y que si. como dice muy acertadamente 

 el autor del discurso á que tenemos la honra de contestar, el conoci- 

 miento rigoroso de las leyes hidrodinámicas deja mucho que desear 

 todavía, los resultados modernamente conseguidos en la práctica son 

 tan grandiosos y tan relativamente perfectos, que no tienen comparación 

 con los obtenidos en otras épocas en análogas circunstancias; en prue- 

 ba de lo cual nos permitiremos llamar vuestra ilustrada consideración 

 sobre algunas de las muchas cuestiones que hacen resaltar notable- 

 mente aquella diferencia. 



No pueden menos de remontarse á la mayor antigüedad los trabajos 

 relativos á la conducción de las aguas, puesto que las necesidades de la 

 agricultura, por atrasada que estuviese, las de la industria, por rudos 

 que fueran sus primeros productos, y sobre todo las de la seguridad y 

 la misma subsistencia de los hombres , los hacian indispensables. Pres- 

 cindiendo de las citas históricas que nos dan diferentes autores de haber 

 sido conocidos los riegos entre los pueblos primitivos que fijaron su 

 residencia en el norte de África y en el mediodía de Europa y de Asia, 

 son muchos los vestigios que manifiestan que, efectivamente, desde los 

 tiempos mas antiguos se vieron obligados los hombres á evitar por me- 

 dio del agua los perniciosos efectos ocasionados por los climas secos y 

 cálidos en la producción de las tierras; pero en aquellas épocas remotas 

 en que no se tenia idea alguna de los principios que rigen el movi- 

 miento de los líquidos, y en las que se carecía además de los elementos 

 necesarios para determinar con acierto los datos precisos para la reso- 

 lución de estas cuestiones, ¿qué marcha podia adoptarse, ni qué reglas 

 seguirse para llevar á cabo las obras de conducción de aguas? Ya lo he- 

 mos indicado antes; las que aparentemente seguia la misma naturaleza; las 

 que suministraban las observaciones de la mas vulgar experiencia. 



