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tarde á Papin, que concibe la idea de la navegación al vapor, con el 

 cambio del movimiento alternativo de las bombas de fuego en movimiento 

 circular sobre un eje, que se propone efectuar. Veamos después pasar 

 casi un siglo en sencillos experimentos y proyectos para llegar á los 

 ensayos de Perrier y Plombier, y sobre todo á los mas felices de Jouf- 

 froy; pero á pesar de que este problema ocupa después á muchos otros 

 que pudiéramos citar , no se consiguen resultados enteramente satis- 

 factorios , porque estaba reservada á Fulton la gloria de resolverlo á 

 principios del presente siglo. Desde esta época encontraremos otra larga 

 serie de sabios mecánicos que mejoran el invento, y dan diferentes for- 

 mas á las piezas de las máquinas, y entre ellos á Delisle, que aplica la 

 rosca o hélice, ya anteriormente propuesta en sustitución de las ruedas 

 de paletas. 



No será fácil designar el primer físico á quien ocurrió la idea de 

 sustituir el vapor á la fuerza animal en los trasportes por tierra , pero 

 en el último tercio del siglo anterior encontramos á Cougnot, Gri- 

 veaubal, Evans, y aun al mismo Watt y otros, presentando modelos y 

 haciendo ensayos más ó menos felices para el trasporte con la fuerza 

 del vapor por los caminos ordinarios: más tarde Trevitbick y Vivian 

 hacian carruajes que debian marchar en caminos de hierro ; pero fal- 

 taba perfección á sus máquinas. Algunos años después Blenkisop cons- 

 truía sus locomotrices con ruedas engranadas en carriles , creyendo que 

 sin estos engranajes no seria bastante el rozamiento para contener la 

 marcha de los trenes; pero Blakelt, estudiando mejor la cuestión, su- 

 primía más tarde los engranajes , haciendo marchar sus máquinas en 

 las vias férreas comunes , y preparaba el terreno á Stepbenson, el cual, 

 aprovechando todos los descubrimientos más importantes , ideó sus 

 máquinas , que después mejoró incesantemente , introduciendo , entre 

 otras mejoras , la de inyectar vapor en la chimenea para aumentar el 

 tiro y quemar en el mismo tiempo mayor cantidad de combustible, 

 produciendo por consiguiente más calor: por la misma época reformaba 

 Seguin la caldera , aumentando la superficie de caldeo ; y cuando hace 

 30 años se construyeron máquinas con todas estas mejoras, pudo darse 

 el problema como resuelto: hábiles mecánicos las han perfeccionado 



