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 Pero esto no es todo; la ciencia ha dicho: adelante; observad la pro- 

 digiosa velocidad del fluido eléctrico , apenas coinensurable , y os diré 

 para qué sirve; y enefecto.esa velocidad ha sido utilizada para trasportar 

 en sus alas el pensamiento de un hombre á otro hombre, aunque les se' 

 paren inmensas distancias ó extensos y profundos mares, y con la mis- 

 ma prontitud que sería trasmitido por medio de la palabra si con ella 

 pudieran comunicarse directamente. La trasmisión de las ideas de un 

 punto á otro y en corto tiempo fué una necesidad reconocida desde 

 tiempos muy remotos, y de aquí aquellas hogueras ó señales con el fue- 

 go, y acaso algunos otros métodos distintos que se han perdido. Tito 

 Livio, Pausanias, Tucídides, Aristóteles, Plutarco y otros autores tan 

 antiguos como ellos, hablan de ciertos medios de comunicar el pensa" 

 miento, citando varios ejemplos ; y Homero dice ta mbien de Palamedes 

 que usábalas señales del fuego. Los romanos usaron telégrafos, lo cual 

 nada tiene de extraño, puesto que se encontraban en posesión de todos 

 los adelantamientos de su época; y aun presenta la Columna Trajana en 

 sus reheves el diseño de una torre telegráfica. Si consultamos los anti- 

 guos autores, encontraremos que tres siglos antes de Jesucristo ya llegó 

 á ser la telegrafía un medio, no de marcar algunas señales , sino de co- 

 municación completa; leed á Polibio y encontrareis la descripción de un 

 telégrafo de luces dispuesto con tal objeto en época que hemos citado. 

 Desde tan remota antigüedad hasta nuestros dias hallaremos á cada 

 paso ejemplos de telégrafos de distintas especies; y cabe también la glo- 

 ria á los españoles de no haber quedado atrás en este punto, pudiéndose 

 citar una orden publicada á mediados del siglo XIV por D. Fadrique, 

 Gran Almirante de Gastilla, en la cual se marcaban las señales que debian 

 hacerse en las diferentes galeras y navios de su flota para comunicarse 

 entre sí. En el siglo XV y siguientes se encuentran también ejemplos de 

 telegrafía hasta fines del XVIII, en cuya época Hooke y Gauthey daban 

 á conocer nuevos medios de comunicar á distancia, y Amontons propo- 

 nía usar anteojos para ver las señales. Aun pudieran citarse algunos medios 

 empleados después, y entre eUos por ejemplo el que se puso en práctica 

 en España para trasmitir ciertos signos colocando cañones en toda la 

 línea, alas distancias convenientes para que pudieran ser oidos sus dis- 



