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 seno sin que deba esta adquisición á la pérdida de otro individuo, 

 puesto que sólo ha mudado de clase su antecesor, no menos digno, 

 aunque apartado de los trabajos de la Corporación. 



Felizmente mi cargo no es ni puede ser analizar magistralmente el 

 discurso de nuestro nuevo Académico, ni argüir sobre sus doctrinas: 

 la índole de una mera contestación no lo consiente , ni yo me atrevería 

 á intentarlo , aun cuando hubiese tropezado con reparos que no he lle- 

 gado á ver. En tal concepto no he rehuido lo que de otra manera hu- 

 biera considerado carga superior á mis fuerzas; y así, cumpliendo la 

 obligación impuesta , me limitaré á exponer en pocas palabras las refle- 

 xiones que la lectura ha suscitado en mí. 



El autor ha sabido reducir á breve espacio el portentoso cuadro de 

 los adelantos y descubrimientos que la ciencia ha hecho en nuestro si- 

 glo, y la utilidad y especial aplicación de cada uno en la vida social, 

 mencionando los inventores más célebres y distinguidos. Fácil tarea 

 habrá sido para el mismo que mucho más extensamente ha tratado este 

 asunto , compendiar los principios generales en que se funda , expo- 

 niéndolos , no ya para instrucción de sus oyentes , sino como ejemplo 

 de aquellos progresos, y comprobación de las ventajas que resultan 

 cuando no se dejan reducidos á especulativa , y se dedican á mejorar y 

 facilitar los usos comunes. Bien remunerado queda á la verdad este 

 servicio que la ciencia presta con el que ella recibe de la industria y 

 las artes mecánicas, cuyos productos perfeccionados la proporcionan 

 instrumentos y medios de que antes no podía disponer para sus inves- 

 tigaciones. Esta unión y mutuo enlace, junto con la publicidad y la ra- 

 pidez de las comunicaciones , son , como es bien sabido , el verdadero 

 origen del actual progreso , y del que para lo sucesivo puede esperarse 

 dentro de los límites que al hombre cabe alcanzar, y que , si le dan 

 ancho campo para el conocimiento délos efectos, no le permiten lo- 

 grar sino muy imperfectamente el de las causas. 



Aun ciñéndose á la coordinación y clasificación de los efectos, ¿cuál 

 sería el estado de la ciencia en el día, si el descubrimiento de la im- 

 prenta se hubiese adelantado algunos siglos , y si los tiempos de bar- 

 barie no hubieran sobrevenido para interrumpir, y casi hasta borrar 



