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 (|ue se restablecen tan luego como cesan las causas influyentes en estas 

 pasageras alteraciones. 



Idénticas metamórfoses , y por causas muy parecidas, se observan 

 en los animales salvajes ; pero semejante alteración de caracteres es 

 mas notable en los animales domésticos , cuya vida está sometida á con- 

 diciones sumamente variables , según el interés ó el capricho del hom- 

 bre. Sean prueba dé ello el perro, el carnero, el caballo, el buey, la 

 paloma y gallina, cuyas infinitas variedades, elevadas al rango de cas- 

 tas ó razas por la continuación de las causas que las produjeron, llegan 

 á adquirir un viso de estabilidad , que solamente la experiencia viene á 

 demostrar ser ficticia. Si esto así no fuera , si, una vez creada por cual- 

 quiera de las causas indicadas una nueva forma , nada pudiera alterarla 

 cual si fuese la de la especie genuina , tendríamos entonces resuelta la 

 cuestión en favor de la opinión combatida en el discurso. Pero tanto en 

 los animales como en las plantas, á pesar de que el hombre puede obli- 

 gar de algún modo los organismos á la conservación de las formas ac- 

 cidentalmente contraidas, cuando esta violencia cesa y la naturaleza 

 recobra su libre imperio , vuelven las cosas á su primitivo ser, y las 

 formas propias de la especie recobran sus límites peculiares, para 

 perpetuarse de generación en generación durante una serie indefinida 

 de siglos. 



Influye poderosamente en la variación de formas la hibridez, deter- 

 minando la creación de un tercer ser , que participa de los caracteres 

 del padre y de la madre, y los modifica en gran manera, aunque sin 

 borrarlos. La hUjridez, tanto más posible en las plantas y animales 

 cuanto las especies pertenecen á géneros más naturales , puede tener 

 lugar en los seres orgánicos libres, ó no sujetos al dominio del hom- 

 bre, como los esclavizados por su gusto. Si la perpetuidad de las for- 

 mas semi-nuevas á que da lugar la hibridez fuese posible, tendríamos 

 otro medio de concebir la aparición de nuevos tipos específicos ; pero 

 es sabido que los animales híbridos ó mestizos son comunmente infe- 

 cundos , é incapaces de reproducir sus caracteres mixtos ; y que los 

 vegetales pronto vuelven á recobrar sus genuinas formas , si se les deja 

 abandonados á sí mismos. 



