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 necesidad de reclamar su indulgencia, ¿qué me sucederá á mí, falto de 

 dotes oratorias , sin títulos para reclamar la benevolencia de este dis- 

 tinguido auditorio, y mas avezado al ejercicio de mi profesión, al tra- 

 bajo de las construcciones, que á las conferencias y discursos Aca- 

 démicos? Otras circunstancias concurren además para turbar mi ima- 

 ginación, y embarazan mis sentidos en este momento. Es la una la 

 (lolorosa impresión causada por el reciente fallecimiento de mis digní- 

 simos maestros los Señores D. Francisco Travesedo y Don Gerónimo 

 del Campo ; pena que se reproduce ahora en muy alto grado al notar 

 en este sitio la falta de tan esclarecidos miembros, quienes, merced á 

 su saber y á sus virtudes, lograron llegar á la cumbre de sus respectivas 

 carreras con honra para su patria, con utilidad para las ciencias, con 

 provecho de la enseñanza, y con gloria inmarcesible para sus nom- 

 bres. 



Otra de las circunstancias á que antes aludia es el distinguido Aca- 

 démico á quien sustituyo, D. Pedro Miranda, mi antiguo y apreciable 

 Gefe. Ingeniero inteligente cual pocos y laborioso como el que mas, 

 ha dejado en esta Academia un puesto harto difícil de reemplazar. La 

 bien entendida organización de los diferentes ramos del vasto servicio 

 de las obras públicas , y el fomento que estas recibieron durante la 

 administración del Sr. Miranda, son títulos que harán recordar siempre 

 dignamente al antiguo Director de caminos, canales y puertos; así como 

 son pruebas notorias de su inteligencia como ingeniero , el puente 

 colgado de Aranjuez, el ferro-carril de Madrid á aquel Real Sitio, la 

 canalización del Ebro , y otros tantos trabajos en que tomó una parte 

 muy activa. 



El vacío de este hombre probo, de este Administrador celoso , de 

 este ingeniero ilustrado , de este Académico distinguido , soy llamado 

 á llenar en la Academia ; y no se estrañará por lo mismo la zozobra 

 que me domina, y el temor de no poder corresponder á lo que esperan 

 de mí los que me han enaltecido con su elección. A pesar de todo, y 

 confiado en la indulgencia que es siempre compañera de la superio- 

 ridad y del saber , voy á tener el honor de someter algunas conside- 

 raciones generales sobre la influencia que han tenido los progresos de 



