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 y en su fondo, y en los que quizá se veiitiquen algún dia en las regiones 

 de la atmósfera. 



De todas las mejoras que se deben á tantos ilustrados ingenieros y 

 fabricantes como incesantemente concurren á perfeccionar las máquinas 

 de vapor, baciendo de ellas el motor universal, el motor por escelencia, 

 liabré de prescindir en este escrito, para indicar únicamente que sin el 

 concurso de aquellos poderosos ajentes , no se verían hoy realizadas la 

 mayor parte de esas obras colosales que constituyen con sobrada jus- 

 ticia el orgullo de los tiempos modernos. No menos importantes, ni 

 menos indispensables que los progresos de las máquinas de vapor, son 

 los que ba becho la química en los diversos materiales de construcción, 

 y muy especialmente en la fabricación de los morteros hidráulicos, para 

 llevar á cabo tantas obras como hoy esparcen su benéfica influencia sobre 

 la humanidad en todos los pueblos. Sin los perseverantes estudios de 

 Mr. Vicat, que condujeron á este sabio ingeniero á señalar las piedras 

 naturales susceptibles de producir cales insolubles; sin los mas recientes 

 aún acerca de las materias hidráulicas capaces de resistir á la acción del 

 mar; y sin otros ensayos y aplicaciones hechas en tan importante asunto 

 por profesores de reconocido mérito en las ciencias químicas, de seguro 

 habríamos estado perpetuamente condenados á la mezcla de Loriot, á 

 la puzolana de Italia y á otras diversas sustancias que, si bien á pro- 

 pósito para ciertos usos, ni por su calidad, ni por su coste podían 

 haberse empleado en las inmensas construcciones que se han llevado á 

 cabo en todos los países, y en las mas notables aún que se proyectan y 

 estudian para realizarlas mas tarde. 



No son tampoco de menor interés para las artes de construcción los 

 adelantos que estas mismas ciencias han introducido en las distintas 

 industrias que con aquellas se ligan. 



La preparación de asfaltos, betunes y estucos; la fabricación de 

 piedras artificiales, de ladrillos, tejas, baldosas, tubos y demás productos 

 cerámicos; el aserrado, labra y conservación de las maderas; las nume- 

 rosas aplicaciones del vidrio y del cristal, del papel y del cartón, del 

 cautcbou y de la guta-percha, y de tantos otros materiales desconocidos 

 unos por completo y otros sin utilidad alguna en las obras antiguas, 



