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 nes sobre una base mas ancha que los de sección maciza; formáronse 

 vigas dispuestas según los principios teóricos; hiciéronse numerosos es- 

 perimentos para comprobar cuánto mas resiste el hierro fundido á la 

 compresión que no al estiramiento; y, consecuencia de estas observa- 

 ciones, se obtuvo la manera de llegar al máximum de estabilidad y de 

 resistencia con el mínimum de material y de gastos. No lardó, sin 

 embargo, mucho tiempo en conocerse que la fundición, en virtud de 

 su poca elasticidad y de su fácil rotura por la acción de los choques, 

 no presentaba todas las garantías de seguridad que deben exijirse 

 en las obras. 



El problema, por lo tanto, no estaba aún resuelto completamente: 

 y además de esto, el peso considerable que es preciso dar á las vigas 

 macizas desde que miden seis ó siete metros de longitud ; la dificultad 

 que presenta el achaflanar estas piezas en la hoja vertical en que el 

 metal trabaja poco; la baja de los precios de los hierros forjados, debida 

 especialmente á la generalización del pudlage por medio de la ulla, 

 han sido causas bastantes para hacer que la atención de los ingenieros 

 se dirija hacia el hierro maleable, utilizando su mayor ligereza en las 

 piezas, y obteniendo de su empleo mayor seguridad en las edifica- 

 ciones. 



La justa preferencia dada al hierro forjado en muchos casos ha ope- 

 rado en las ferrerías cambios notables de fabricación , se han ideado 

 cilindros y laminadores enteramente nuevos , y sobre todo se ha visto 

 aparecer un variadísimo número de esas piezas que han tomado el nom- 

 bre de hierros de T y de comieres ó escuadras, las cuales, hábilmente 

 combinadas con las planchas de hierro plano conocido por el nombre 

 de palastro, permiten realizar fácil y económicamente las concepciones 

 mas atrevidas. A pesar de esto, hay ciertos empleos que parecen re- 

 servados á la fundición, atendida su enorme resistencia á la presión, y 

 la libertad que deja para apropiarla á las formas tan variadas como pue- 

 den exijir las necesidades del constructor. 



Una de las objeciones que se hacen á las obras de hierro es el es- 

 mero que exije su conservación para evitar el que se oxiden: si exis- 

 tiera un medio de preservar por completo las superficies metálicas de 



