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 número infinito de aplicaciones, aun sin contar las que se refieren á la 

 construcción de buques y maquinaria, nos ofrecerian un campo inmenso 

 de observaciones, que ciertamente barian interminable nuestro trabajo. 

 Por eso, y para no seguir molestando mas la atención de la Academia, 

 terminaré este escrito reseñando ligeramente las dos obras de hierro 

 mas jigantescas y atrevidas. 



Una de ellas es el puente de Britannia, construido sobre el estre- 

 cho de Menai en el ferro-carril de Cbester al puerto de Holybead, de 

 manera que satisfaciese á !a difícil condición impuesta por el Almiran- 

 tazgo inglés, de dejar libre para la navegación una altura de 30, SO 

 metros sobre el nivel del agua. Esta circunstancia, y otras no menos 

 difíciles que concurrían además en la localidad , hicieron concebir al 

 célebre Stephenson la idea de establecer un tubo rígido de planchas 

 de hierro, por dentro del cual corrieran los trenes como por un túnel 

 aéreo; y así quedó realizada , en efecto , construyendo cuatro grandes 

 tramos, de 70 metros de luz los de los estremos y de 140 los dos cen- 

 trales. 



Las fórmulas generalmente empleadas para el cálculo de las resis- 

 tencias no eran aplicables á una obra tan nueva por su forma como por 

 su magnitud; fué preciso por lo tanto recurrir á esperimentos directos, 

 y se ensayaron sucesivamente tubos circulares, elípticos y rectangulares, 

 y después, cuando se adoptó definitivamente esta última sección, em- 

 prendiéronse nuevos ensayos para determinar el número y dimensiones 

 de las planchas metálicas, que hábilmente combinadas y ligadas entre 

 sí, hablan de constituir aquel gran puente, en cuya ejecución entraron 

 10.540 toneladas de hierro , y en el que se invirtieron cerca de 59 mi- 

 llones de reales. 



La otra obra á que me referia es el puente Victoria sobre el rio de 

 San Lorenzo, en el Canadá, que puede considerarse muy justamente 

 como el ejemplo mas notable en el mundo en materia de construcciones. 

 Proyectado también por el ingeniero Stephenson para el servicio del 

 ferro-carril denominado Grand-Trunk , empezaron los trabajos en mayo 

 de 1854, y continuando sin interrupción en medio de las mayores difi- 

 cultades que podrían imaginarse, y que fueron todas vencidas con éxito 



