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 antes conocido en España. Vemos la península con sus costas bien ilu- 

 minadas, mejorándose sus puertos, y cruzada ya de carreteras y vias 

 férreas, en que nuestros ingenieros han ostentado su saber á la par de 

 los estranjeros, dotando al pais de obras que pueden sufrir la compa- 

 ración con las hechas en aquellos que, sin sufrir las vicisitudes que el 

 nuestro, nos han precedido por largos años en la carrera del progreso. 

 Baste decir, limitándonos á un solo ramo, queá principios del siglo solo 

 teníamos unos 1895 kilómetros de carreteras en mal estado de conser- 

 vación; y si bien al terminar la guerra civil era mucho mas crecida la 

 cifra, su estado no podia ser mas lamentable, efecto del abandono consi- 

 guiente á tan prolongada lucha, que absorbió por mucho tiempo los 

 recursos todos de la nación. Con todo, en 18S9 teníamos concluidos 

 12636 kilómetros de carreteras en toda España, 1100 en construcción, 

 6665 estudiados ó en estudio; habiéndose invertido en estas obras desde 

 1834 la respetable suma de casi 900 millones de reales. Estas cifras han 

 ido creciendo rápidamente en estos últimos años, y contamos hoy ade- 

 más sobre 2000 kilómetros de ferro-carril en esplotacion, con muchos 

 mas en construcción ó concedidos y estudiados, y 6575 kilómetros de 

 líneas electro-telegráficas esplotadas por el Estado. Si no hemos adelan- 

 tado tanto en la construcción de canales débese, no solo á los obstáculos 

 que presenta nuestro sistema hidrográfico y la topografía del terreno de 

 la península, sí que también á haber coincidido con la regeneración de 

 nuestra patria el planteamiento de los caminos de hierro, que en los 

 mas de los casos reemplazan ventajosamente á los canales como vias de 

 comunicación. 



Con todo, en esta época se ha terminado el de Castilla, y empren- 

 dido el de Urgel y algunos otros de riego, ó para el abastecimiento de 

 aguas á las poblaciones, como el de Isabel II, que trae á la Corte las 

 del Lozoya, y es de todos ellos el mas notable por la dificultad, número 

 é importancia de sus obras, en cuya ejecución tanta parte, para gloria 

 suya, le ha cabido al nuevo académico. Lástima que obras de tanto mé- 

 rito estén escondidas en las escabrosidades de un terreno rara vez pisa- 

 do por el viajero, que á no ser así serían por muchos visitadas y admi- 

 radas, sirviendo de estudio para los hombres del arte. Así también en 



