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 las carreteras, vías férreas y demás se encuentran obras de todas clases, 

 notables por muchos conceptos, y que demuestran á la simple vista la 

 influencia que las ciencias físico-matemáticas han ejercido en las cons- 

 trucciones. 



III. 



Bien quisiera poder seguir ahora paso á paso los progresos hechos 

 por el arte de construcción, para hacer ver que han seguido parale- 

 lamente á los alcanzados por aquellas en las diferentes épocas que he 

 recorrido, con harta lijereza para hacer justicia al asunto, pero con so- 

 brada pesadez para la paciencia del auditorio. No lo considero por otro 

 lado de necesidad absoluta, bastando en mi concepto para el caso re- 

 cordar lo que nos enseña la historia de todos los pueblos, escrita en los 

 monumentos que nos han legado. Así en los pueblos antiguos como 

 en los modernos, las grandes construcciones pertenecían á las épocas 

 en que en ellos florecieron las ciencias. Si estas progresaban, sus efec- 

 tos luego aparecían en aquellas; si se estacionaban las primeras, nada 

 adelantaban las segundas, que se reduelan por lo regular en tales 

 casos á copias serviles de unos mismos tipos. La masa sustituye en 

 ellas entonces á las formas mas adecuadas y propias del caso, la fuerza 

 bruta al saber en la ejecución, y el empleo mas conveniente de los 

 materiales es con frecuencia lamentablemente desatendido. 



Con el progreso de las ciencias se aumenta mucho el número de 

 estos empleados en las construcciones, se fijan las circunstancias en 

 que mas conviene emplear cada uno de ellos, y se determinan las 

 formas que deben dárseles para que con una masa dada ofrezcan el má- 

 ximum de resistencia según los esfuerzos á que han de verse some- 

 tidos, procurando así la economía y duración de las construcciones á la 

 par que su belleza. 



Inútil, repito, me parece entrar mas de lleno en este orden de ideas, 

 sobre todo después de lo dicho por el nuevo académico en su discurso, 

 y habré de seguirle á otro terreno, haciendo algunas observaciones 

 en corroboración de lo que en él se alega para probar la exactitud del 

 tema que con tanto talento ha desenvuelto. 



