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 algodón en hilo tan tenue que de una libra de este artículo produce 

 una hebra de 268 kilómetros de largo, como forja un árbol de trasmi- 

 sión del mayor peso; esto último, y otros muchos trabajos titánicos 

 análogos, por medio del tan ingenioso como útil martillo de vapor de 

 Nasmith, cuya acción se gradúa hasta tal punto, que si se quiere cae 

 con la suavidad necesaria para romper la cascara de una avellana sin 

 aplastar esta, ó da golpes con una energía pasmosa, capaz de vencer las 

 mayores resistencias. En los talleres la vemos mover toda clase de 

 máquinas, hacer toda clase de operaciones; en las minas desagua; en 

 los campos la locomóvil riega, trilla y muele el trigo; en los ferro-car- 

 riles recorre la locomotora el espacio con velocidades de hasta 70 

 millas por hora, y arrastra trenes enormes, cargados de centenares 

 de viajeros ó de crecidísimas cantidades de mercancías. En los buques 

 hace que con velocidad suma puedan estos recorrer los mares, desa- 

 fiando la acción de los vientos, de las mareas y de las corrientes, y 

 dando á las comunicaciones marítimas una fijeza casi independiente de 

 los elementos. 



En las obras públicas sirve para desaguar los cimientos de las hi- 

 dráulicas, clavar las estacas, ó hacer el vacío cuando estos consisten en 

 tubos ó cajones de hierro, moler los morteros, preparar, trasportar y 

 elevar los materiales; procurando así, á mas de la perfección de la obra, 

 una notable economía y una brevedad de ejecución nunca antes cono- 

 cida. En prueba de ello bastará citar el ejemplo de los dos puentes que 

 en Burdeos atraviesan el Garona, de piedra el uno, construido hará unos 

 40 años, y el otro de hierro, recien hecho para el paso del ferro-carril. 

 En la construcción del primero se invirtieron once años y 76 millones 

 de reales, y en la del segundo 27 meses y poco mas de 13 millones de 

 reales. 



Todas estas y otras mil maravillas de la mecánica son hijas de 

 las ciencias físico-matemáticas, sin cuyos progresos ni existirían si- 

 quiera. Todas ellas exijen cálculos prolijos si han de producir los efec- 

 tos apetecidos, y están demostrando patentemente la verdad del tema 

 escojido por el Sr. Valle. 



Como otro ejemplo de la influencia que ha tenido el progreso de 



