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nífico panorama que presentan las montañas y valles astm'ianos se halla 

 en la linea de contacto de las formaciones devoniana y carbonífera, que se 

 esticndc respectivamente al O. y a! E. de este punto culminante de la 

 cordillera; y de tal modo están distribuidas las dos formaciones, queam- 

 bas vienen de la provincia de León, salvan la cordillera y penetran en la 

 provincia de Oviedo, esténdiendose la devoniana en una faja curva com- 

 prendida entre los puertos de Pajares al de Somiedo, y en la costa desde 

 el cabo Torres frente á Jijón á la ria de Pravia, al paso que la carboní- 

 fera ocupa todo el terreno desde el mismo puerto de Pajares, corriendo 

 al E. por los confines de la provincia de Santander, á la ria de Tinamayor 

 hasta la de Rivadesella en la costa, y por el Iníiesto á las sierras de Ara- 

 mo y de Agueira; con la circunstancia especial que la sección rica y 

 productiva de la formación carbonífera, se halla enclavada en el espacio 

 abarcado por los cuatro puntos estremos de San Bartolomé de la JXava á 

 la Pola de Lena de N. á S., y de la Pola de Laviana á Riosa de E. á O. 

 El puerto de Pajares alcanza á 1.365 metros sobre el nivel del mar. 

 del cual dista 10, leguas; y la faja de este ancho que separa las olas del 

 Océano de la línea culminante y de partición de aguas con la provincia 

 de León presenta tales infractuosidades, y valles tan profundos y con 

 desniveles tan ásperos y cortados á pico en muchos casos, que con difi- 

 cultad se hallará un pais mas agreste y de aspecto mas imponente. La 

 vista de Asturias desde el puerto de Pajares un dia de sol radiante es 

 magnifica sobre todo encarecimiento: la masa inmensa de las montañas; 

 la profundidad de los valles ; las rocas calizas cuyos cabezos descuellan 

 desnudos de vegetación en las alturas, y en dirección constante de E. á O. 

 un poco al N.; los bosques sombríos de hayas, robles y castaños que lle- 

 nan el fondo de los precipicios; las aldeas y caseríos colgados en los 

 tlancos de la montaña y como suspendidos en el espacio, y rodeados de 

 aquella naturaleza vigorosa ; y el contraste que presenta el cultivo y 

 población de los valles y de sus laderas con las cimas de las montañas, 

 en las que apenas la mano del hombre ni el sudor de su frente ha de- 

 jado huellas en el trascurso de tantos siglos, todo embarga el ánimo, 

 y hace al hombre confundirse en su pequenez, al compararla con las 

 fuerzas maravillosas de la creación. 



