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 firmarse que el estado higrométrico del aire, la presencia de nubes, ú 

 otras alteraciones de la atmósfera, sean capaces de modificar el curso or- 

 dinario de los fenómenos que las hojas de aquella presentan, debia des- 

 confiarse de la influencia del estado atmosférico durante un eclipse de 

 sol, y la observación vino á poner fuera de duda que es efectivamente 

 nula ó casi nula, mostrándose apenas alguna tendencia á la contracción 

 en los dos pares de las tiernas hojas superiores, según creyó notarlo el 

 ayudante Orlo, que lo es del Museo de Ciencias. 



Pero los autores de la Flora peruana entran en pormenores sobre la 

 acción que la humedad del aire y las nubes ejercen en los movimientos 

 de las hojas de la Porlieria; y pudiera existir alguna cosa mal interpre- 

 tada. Es de advertir que rigorosamente Ruiz y Pavón no manifiestan 

 haber observado graves y extemporáneas perturbaciones en tales movi- 

 mientos, y sí solamente alguna anticipación del instante en que empie- 

 zan á contraerse las hojas y mayor rapidez en hacerlo, así como algún 

 retardo del momento en que comienzan á levantarse y abrirse, cuando el 

 tiempo no está claro y sereno; añadiendo que si recibe la planta una 

 fuerte lluvia se cierran enteramente sus hojas, sin afirmar que lo verifi- 

 quen entonces, sino antes ó poco después de ponerse el sol. Ahora bien, 

 las horas de adormecerse ó despertarse las hojas varian según la estación 

 del año, porque la luz es el principal agente que produce estos fenó- 

 menos, y en tal supuesto, una atmósfera sumamente empañada ó muy 

 nebulosa, que obscurezca el dia antes de lo ordinario ó impida la claridad 

 de la mañana, acaso pueda colocar á la Porlieria en las condiciones de 

 estación menos adelantada. Conviene averiguarlo, aprovechando algunos 

 de los pocos dias en que las cosas llegan á tal extremo; y como quiera es 

 preciso confesar que hay exageración en las aserciones de los autores de 

 la Flora peruana, habiéndose equivocado sobre todo en calificar de Aí(/rom<''- 

 trica una planta, cuyas hojas no alteran sus movimientos por la acción 

 de la humedad, ni aun regándolas abundantemente, como se ha experi- 

 mentado en el Jardín botánico de Strasburgo y en el de Madrid. Mayor 

 exageración, no obstante, revelan los escritos de otros botánicos, tales 

 como De Candolle, Adr. de Jussieu y Endlicher, que no han vacilado en 

 tener por señales de tiempo sereno ó lluvioso la apertura ú oclusión de 



