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mis manuscritos á la decision de la sabia Academia de Ciencias Exactas, Físicas 
y Naturales de Madrid. El fallo de la Corporacion, prévio informe de su 
Seccion de Ciencias Exactas, dictado, sin duda alguna, por muy elevado y loable 
espíritu de benevolencia, no pudo ser mas honroso para mi; tanto, que considero 
la distincion que la Academia me ha dispensado como la mayor que podia con- 
cedérseme, y superior con grande exceso á cuantas otras en mi ya larga carrera 
he recibido. El lector comprenderá que no exagero al expresarme de este modo, 
cuando sepa que la Academia, deseando premiar mi asiduidad y constancia, y 
ponerme en estado de comunicar al público el resultado de mis investigaciones, 
para que otros, con mayor talento y mejor fortuna, las prosigan y perfeccionen, 
calificó el libro, que, respetuosamente y sin peticion de ningun género, habia yo 
sometido á exámen suyo, como de mérito suficiente para figurar en la Coleccion 
de sus Memorias. 
Honra semejante, que ni yo solicitaba ni soñé nunca en obtener, fué aceptada 
por mí con el mayor reconocimiento; porque indisculpable soberbia habria sido 
rehusarla; y porque, sin la generosidad de la Academia, hubiera tenido que 
renunciar á la publicacion de mi manuscrito. 
Al comunicarme su decision, razonada y extensa, me significó la Academia, 
por vitud de razones muy atendibles, su deseo de que se alterase el órden de la 
exposicion de las materias contenidas en la obra. Entonces constaba mi trabajo 
de XXX Libros, en los cuales las ideas científicas generalmente admitidas, con= 
cernientes á los problemas cuya resolucion me habia yo propuesto, estaban muy 
someramente tratadas y mezcladas con las exclusivamente mias, á medida que 
estas necesitaban de base y fundamento. La Academia deseaba la obra dividida 
en tres partes: la primera destinada á las doctrinas comunmente profesadas en 
el mundo científico ó por hombres eminentes sobre las mareas y las olas, el aire 
comprimido, y las leyes de Martorre y Gay-Lussac discutidas á la luz de la 
moderna teoría dinámica del calor; y las otras dos partes consagradas exclusiva- 
mente á los teoremas, principios y medios propiamente mios, referentes á la 
utilizacion de la fuerza del mar y á su movilizacion por el intermedio del aire 
comprimido. 
Semejante indicacion fué para mí más que una órden, y á efectuar la modi- 
ficacion apetecida me consagré sin descanso en la primavera de 1879, creyendo 
al principio que intentarla y conseguirla habian de ser una misma cosa, ¡Ojalá 
que me hubiera sido dado el acierto! Dejando á un lado vanos alardeos de 
inoportuna modestia, debo decir, con toda verdad, que no poseo la ciencia 
necesaria para satisfacer los deseos de la Academia. Los principios científicos 
que, siguiendo mi plan primitivo, me bastaba recordar ó exponer someramente 
para que sirvieran unas veces de base y otras de punto de partida á mis conclu- 
siones, no necesitaban entónces de más desarrollo que el puramente indispen- 
sable para la debida inteligencia de mi objeto; pero, habiendo de ostentarse 
solos y aislados, exigian una exornacion expositiva al alcance solamente de los 
grandes maestros de la ciencia, dotados de mayor saber que el mio. Asi, una 
modesta fachada es suficiente á un edificio escondido entre otros muchos mo- 
destos igualmente; mientras que, aislado como palacio, necesita desde luego 
solidez mayor, y suntuosidad arquitectónica en sus cuatro frentes descubiertos, 
