h 
Con razon, sin duda alguna, trae alarmados á los hombres de la industria 
y de las artes mecánicas la escasez de combustible que el mundo ha de expe- 
rimentar dentro de poco. «No hay-—dice uno —carbon de piedra, en las entra- 
ñas de la tierra, suficiente para alimentar sólo las locomotoras durante Cinco si- 
elos.» —«Hay para 600 años» —dice otro. —«Mucho ménos» —exclama aquél. — 
«Mucho más, incomparablemente más-—prorumpe éste: — solamente los depó- 
sitos de la China bastarian por 2.000 años á las necesidades del mundo.» 
Pero, de cualquier modo que la cuestion haya de juzgarse, ello es indudable 
que el combustible fósil ha de tener algun día lamentable fin, y que el término 
está relativamente próximo, atendidas las exigencias de la industria y los ade- 
lantos de la civilizacion; pues, por muchas que sean las perfecciones introdu- 
cidas en los futuros mecanismos donde el vapor desarrolle su fuerza motriz, y 
por grandes que resulten las economías de combustible que esos perfecciona- 
mientos logren realizar, el genio humano no puede ya detenerse en su carrera 
de transformacion del planeta, y tiene que consumir mucho más que economice, 
si quiere, por medio del calor, dejar en seco el Zuyder-zee, atravesar el istmo 
de Panamá, inundar parte del Sahara, y continuar sin tregua ni reposo perfo- 
rando montes, levantando valles, encauzando torrentes, saneando comarcas, y 
difundiendo el bienestar y la instruccion por el universo, hasta hacer una sola 
familia de todo el Género Humano. 
¡Fuerza! ¡Fuerza! 
Este es hoy el grito de la Humanidad. 
La creciente riqueza de una nacion depende del incesante incremento de la 
fuerza motriz. 
Y bien: la ruerza abunda. 
Pero el hombre no quiere pedirla con preferencia más que á la combustion 
del carbon escondido en las entrañas de la tierra. 
Y esto es, á sabiendas, despilfarro. 
¿Y el mar?.... ¿Y los vienros?.... ¿Y el caLor INTERNO del planeta?.... Donde 
quiera que haya una fuerza latente todavía, debe inmediatamente aprovecharse; 
más que por lo que ella pueda valer en sí, por la multitud de industrias bene- 
ficiosas que el nuevo aprovechamiento tiene de traer consigo, en virtud de una 
ley admirable é ineludible de la mecánica económico-social. 
Yo, desde niño, he visto en el Océano LA FUERZA DE LAS FUERZAS. ¡Cuántas 
veces, ingenti motu stupefactus aquarum, al contemplarlo embravecido, y al 
sentir temblar las rocas en que sus olas se estrellaban, cubriéndome de rabiosa 
espuma, me representaba al toro salvaje de las edades primitivas, incapaz de 
arrastrar el arado y fecundar el seno de la tierra! Olas del mar, ¿jamás sereis 
domadas? exclamaba en mi interior. 
Y, al observar que la Luna, ya estuviera el mar tranquilo, ya estuviera 1rri- 
tado, llenaba dos veces cada 24 horas, y otras dos veces vaciaba, la inmensa 
