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rancia que los dioses han querido imponer á los hombres.» Y sin embargo, la 
clave del enigma estaba contenida en una bien sencilla fórmula: 
V=/y(1+=NMNTH U. 
Pero ¡para determinar á y se necesitaba un Newron! ¡Y para aplicarlo un 
RusseLL! ¡Y para saber que tanto movimiento de las olas se convierte en ele- 
vacion de la temperatura, la pléyade de hombres eminentes que han eviden- 
ciado la teoría mecánica del calor; Rumrorb, Grove, Mayer, JOULE.....! 
El fenómeno más frecuente en las orillas del mar—la llegada de las olas y 
su fraccionamiento en espuma estrepitosa—es una série incesante é infatiga- 
ble de pequeños pororocas. El pororoca tiene que descender de su trono de 
horrores para reducirse al rango de un fenómeno vulgar. 
Las olas de alta mar son ondas eregarias ó de oscilacion, consistentes en 
una mitad negativa á la cual sucede siempre su gemela positiva..... 
Pero, en cuanto el fondo disminuye, la parte negativa se acorta y se retar- 
da, la positiva crece y se acelera, y el doble fenómeno continúa hasta que, 
irguiéndose la engrosada intumescencia hasta una altura de equilibrio inesta- 
ble, rellena y colma la ya reducida cavidad, y el conjunto de las masas líquidas 
avanza sobre las riberas como onda solitaria, experimentando, por insignifi- 
cante que sea su masa, los efectos del decrecimiento de la profundidad. La 
parte inferior sufre un retardo en su marcha, la parte superior se levanta so- 
bre la parte retardada: de ahí la elevacion de la ola, lo abrupto de su frente, 
y, cuando la cresta avanza más que la base, su giro ó revolucion sobre sí mis- 
ma, con ó sin penacho de crinada espuma; y, en fin, su dilatacion y esparci- 
miento ascensional sobre la suave rampa de la arena. 
Así, pues, aunque las olas en alta mar sean ondas gregarias ó de oscilacion, 
todas se convierten en ondas solitarias cuando llegan á la orilla (1), cuya ex- 
tension (á veces de muchos centenares y miles de metros) se encuentra toda 
cubierta de ondas de translacion, sin que entre ellas se descubran los grupos 
oscilantes de las ondas gregarias. Por esto el agua de las olas, clara en alta 
mar, se hace turbia en las costas; y por eso las olas tempestuosas acarrean á 
las playas, arenas, guijarros, detritos, plantas marinas, esponjas, restos de 
embarcaciones naufragadas, conchas, mariscos y cadáveres; lo que no harian, 
á ser siempre pregarias y nunca de translacion. 
Las olas, como ondas de oscilacion, no conmoverian más que la superficie 
de los mares; pero como ondas de translacion remueven hasta el fondo. Mien- 
(1) Junto á las orillas, la marcha de las y que transportan; y esto sucede, tanto más 
olas se retarda y altera, no solo por el obs- notablemente cuanto más se acercan á la ori- 
táculo que les pone el lecho del mar, sino  lla.—CiaLpr. 
tambien por los materiales de que se cargan, 
