lucion, hasta presentar cada luna á su pla- 
neta el mismo lado siempre. 
El efecto de las mareas, retardando la ac— 
cion terrestre, se halla contrariado por la con- 
traccion, efecto del enfriamiento, que acorta 
el radio terrestre, segun Four1Er, 7 milíme- 
tros por siglo. 
La obra de FeERREL muestra un gran pro- 
greso en la teoría matemática y en la influen- 
cia de la friccion, como se evidencia por el 
gran número de correcciones hechas y de 
errores descubiertos y remediados en las teo- 
rías de los insignes geómetras que han con 
sagrado, aunque sin todo el fruto apetecido, 
la perspicuidad de sus fórmulas á la oscura 
cuestion de las mareas. 
La mejora matemática consiste en presen- 
tar las expresiones analíticas de las mareas 
en formas que tienen el menor número posi- 
ble de constantes desconocidas: y en esto 
FerrEL ha logrado mejor su objeto que los 
analistas sus predecesores. Pero todavía la 
teoría está muy lejos de coincidir con la rea— 
lidad, y las discrepancias no pueden atri- 
huirse á los naturales errores de la observa= 
cion. Como prueba, véanse los siguientes 
resultados que el cálculo de las mareas da 
para la masa de la luna (1). 
1 
Segun las mareas de Brest.. p= — (2) 
” 
18.0 
1 
ME == 
77.4 
1 
y = 
Fatal 
1 
y = 
62.5 
1 
Segun las mareas de Boston.  p.==-— 
Í 81.7 
Segun las mareas de Liver- 1 
PO do coousodoryconboosa MESS 
70.4 
(1) Las más fidedignas determinaciones astronó- 
micas por medio de la constante de la nutacion y 
de las desigualdades de la luna, dan uná masa 
1 
=(0,01252, = próximamente 
SO 
OS 
l 
73.3 
Segunlasmareasde Portland 1 
IR USIEWA 00 p00 0000000 (1 
80.1 
Segun las mareas de Fort- 1 
POLI A == === 
76.6 
1 
Ls 
61.8 
Segun las mareas de Kurra— 1 
A AA Vena A MA == 
716.5 
1 
1 
18.6 
1 
, == 
17.8 
Las diferencias referentes á un mismo 
punto dependen de haberse tomado en cuen 
ta, ó no, todas las constantes, especialmente 
las de la friccion. 
WiLttam FerrEL atribuye lo excepcional 
de las mareas septentrionales del Atlántico á 
oscilaciones marinas producidas porla accion 
luni=solar en la direccion de los paralelos de 
latitud: y tan hostil se muestra á la doctrina 
de una onda progresiva procedente del Océa- 
no del Sur y dirigida hácia el Norte, que no 
vacila en afirmar rotundamente, que, si exis- 
tiera un dique desde el Cabo de Buena Espe- 
ranza á la punta Sur de América, las mareas 
continuarian siendo lo que hasta aquí en el 
Norte del Atlántico. 
Vemos, pues, que la ciencia especulativa 
ha salido ya de aquella época en que sola- 
mente se tenian en cuenta los datos astronó- 
micos. Hoy las condiciones fisicas y telúricas 
tienen entrada en las fórmulas antiguas, y los 
datos de la observacion se acumulan en séries 
sistemáticas y de inmenso valer. Ningun tra- 
bajo es perdido; y, si no hay teoría definiti- 
(2) LAPLACE habia deducido, no llevando en cuen- 
1 
ta la friccion, — . 
E 
1) 
