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elesa, es decir, dentro de un dado que tuviese por arista 1609 metros. 51 hicié- 
ramos, pues, cuidadosamente un diminutísimo y casi imperceptible dado del 
erueso de este papel, y colocásemos tan inmanejable corpúsculo en el sitio des- 
tinado á las Islas Británicas dentro de la costra de un globo terrestre de 1 metro 
de diámetro, ese tan diminuto dado de papel representaria todo el carbon fósil 
extraido de Inglaterra en el siglo que termina en 1878. El punto final del an- 
terior período es doble que ese dado. 
Todo el carbon de piedra existente en la tierra no llega acaso (respecto 
siempre de ese globo de 1” de diámetro) al tamaño de un pedazo de este papel 
cuya área fuese igual al tamaño de una € mayúscula de imprenta de este tipo (1). 
Quizás, y sin quizás, exista algun más carbon llevado por las convulsiones geo- 
lógicas á una profundidad mayor que 1200"; pero, por mucho que en tales 
abismos hubiera, semejante combustible no sería de provecho para el hombre. 
La temperatura de la tierra aumenta rápidamente con la profundidad, y á la de 
1200" el termómetro, en general, marcaria una temperatura de 45 á 50» 6. 
Imagine el lector si en semejante atmósfera sería probable la existencia del 
minero. Más allá, es decir, más abajo, imposible. Se estima por gran número 
de geólogos y de astrónomos, que una gran porcion del interior de la tierra está 
fluida y caliente; porque las observaciones han demostrado que, á medida que 
descendemos, sube el termómetro. Estamos acostumbrados á oir hablar de pre- 
siones de 10 6 12 atmósferas, y nos sobrecogemos de espanto cuando pensa- 
mos en centenares de ellas; pero la verdad es que ni aun podemos concebir lo 
que podrá ser una presion de 2 millones de atmósferas, como el cálculo indica 
grosso modo que debe ser la de la tremenda compresion existente en el centro 
del planeta (2). Ni aun tenemos idea de lo que eso puede ser, y ni siquiera nos 
es dado el imaginar sus consecuencias. El gas más ligero adquiera quizá allí la 
densidad del oro ó del platino, el polvo se convierta en sólido compactísimo, ó 
el sólido más resistente se haga polvo. 
Acerca del calor resultante, nuestra ignorancia es completa. Antes se pen- 
saba que el incremento de la temperatura era uniforme y proporcional al des- 
censo; pero en la actualidad se sabe que la naturaleza del terreno influye mu- 
cho en esos erados de calor (3). En la mina de oro The Savage, Estados-Unidos, 
el calor es tan grande que el agua se convierte en vapor, y escalda á los mi- 
neros; por lo cual hombres muy entendidos proponen una más profunda perfo- 
racion por aparatos que obren á distancia, y alimentar luego de agua suficiente 
el pozo taladrado para que, convertida en vapor, mueva la maquinaria de la 
(1) Nautical Magazine, vol. 11, 7, nú- En pizarra..... ODIO OOO 11,34 
mero 2. En vetas intercruzadas..... 212,44 
(2) AlrY, Address at the Cumberland En filones (en general)...... 12,26 
Association. En filones de estaño........ 12 ,44 
(3) Segun HENwO0oOD: En filones de estaño y cobre. 12 ,06 
EN suo MA En filones de cobre........ 11 ,70 
