182 
Tan real es la zozobra respecto á la escasez de combustible, que tambien 
se habla de aprovechar los Mares de Sargaso. Pero ¿qué recurso sería ese? ¿Qué 
sienificaria tal expediente? Una penuria inmensa. Pues pensar en los productos 
de la actual vegetacion, sería insigne candidez (1). 
Las traviesas solo de los caminos de hierro, los postes telegráficos y las 
nuevas construcciones, exigen en estos momentos tal cantidad de maderámen, 
y lo habrán de exigir en lo futuro, que la conservacion de los bosques empieza 
á inspirar sérios temores á todos los gobiernos de prevision. Muchos Estadistas, 
por esto solamente, consideran á los bosques como propiedad pública. 
Es verdad que ya se hacen de hierro las traviesas de los caminos de hierro, 
segun el método de €. Woop, adoptadas en el North Eastern Railway; cierto es 
que prometen mucho las traviesas de cristal endurecido preparadas por el mé- 
todo de BuckvaLL, más resistentes á los golpes que las de hierro colado; cierto 
que el uso creciente de los metales ahorrará mucha madera, pero, aun así, la 
madera resultará deficiente para la Industria, y abolido su uso como combustible. 
La ansiedad que inspira el término del combustible es, pues, incuestionable. 
Pero ¿por qué razon se ha de temer que falte ruErzA? 
Ane 
Si bien respecto de la masa de nuestro globo es insignificante la cantidad 
de carbon fósil existente en las entrañas del planeta, ¿no es respecto de nuestras 
necesidades mecánicas verdaderamente colosal la energía atesorada en ese com- 
bustible, y bastante para satisfacer las necesidades de la mecánica tal vez du- 
rante 16 2 miríadas de años? 
A petrificarse la Industria en su estado actual, indudablemente sería así. 
Pero es el caso que el consumo del carbon fósil viene duplicándose cada 15 
años, y probablemente dentro de poco se triplicará. 
En Francia, segun Burar, el consumo ha sido: 
. 
A AC 9500000 
PS e ae 18000000 
¡A sesos SA 00000N 
En lSrt.s O aos . 15000000 
(1) En 1871 el número de traviesas era en cos de madera para traviesas solamente. In= 
el mundo de 250 millones. De seguro hoy se dudablemente se harán de hierro, pero el 
necesitan más de 100 millones de piés cúbi- hierro tambien requiere combustible. 
