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ficaron á Nínive, sepultada hasta hace 40 años; ni los que se coronaban en la 
sacra Persépolis, quemada por las teas de Alejandro, de sus capitanes y mere- 
trices, tras una de las brutales orgías de aquel conquistador; ni los que tallaron 
colinas de basalto, y las ahuecaron primorosamente para formar templos como 
el índico de Kailasa, basílica incomparable de columnatas sostenidas por bueyes 
y elefantes monstruosos; ni los que levantaron las pirámides y construyeron la 
ciudad de las esfinges con cabeza de carnero, Tebas la incomparable, que os- 
tenta aún, en vez de árboles, selvas de columnas ponderosas y alamedas de 
ingentes obeliscos. 
¡Oh! Sin duda es una maravilla la máquina del hombre (1), y una potencia 
increible la de la esclavitud; pero la civilizacion que una vez haya sometido á 
los agentes del Cosmos, no puede en modo alguno contentarse ya con la fuerza 
mezquina de las fibras musculares. La vida es muy corta y la esclavitud tra- 
baja muy despacio. Para hacer la pirámide de Cecrops, que mide 11000 me- 
tros cúbicos, se necesitaron 30 años y 100000 esclavos; mientras que para 
perforar el monte Cenis, que cubica 500000 metros, han bastado 10 años y 
500 trabajadores solamente (2). 
Hoy cuesta una máquina de la fuerza de un caballo, lo mismo que un ca- 
ballo real de carne y hueso; al paso que 100, 200..... 1000 caballos de hierro, 
bronce y acero, valen mucho ménos que los de igual fuerza de sangre. Estos du- 
ran 8 6 10 años, á lo sumo, no trabajan cuando duermen, y tienen que estar 
holgando 16 horas de las 24, en que el caballo mecánico trabaja sin reposo. 1] 
animal consume siempre, aun cuando no tenga nada que hacer; pero la máqui- 
na no gasta cuando huelga. El animal cuesta constantemente como 8, y la má- 
quina como 2 cuando es pequeña, y como 1 cuando es grande (ménos toda- 
vía). Además, los caballos requieren mucho espacio y muchos hombres que los 
guien, mientras que 2 hombres bastan para una locomotora, que concentra en 
sus candentes entrañas el prodigioso poder de 1325 caballos de sangre (térmi- 
no medio). 
No: no se volverá á la esclavitud, cuando ni el buey ni el caballo son ya 
aceptables para las gigantes empresas de la actualidad. 
La esclavitud pudo ser muy barata en las antiguas sociedades. Hoy desapa- 
receria ante la moderna mecánica, flexible é incansable, si razones de dignidad 
y de respeto á la personalidad humana no aconsejasen su abolicion. 
1D, 
No es posible, pues, con los datos actuales esperar que el motor de carbon 
llegue á ser más económico que el hidráulico, por mucho que sea el combusti- 
(1) Segun los cálculos de HeLMHOLZ, '/y reaparece en la accion y el esfuerzo muscu- 
de la energía propia de las reacciones quími- lar. No hay máquina de fuego que rinda tanto, 
cas que aparecen en el cuerpo humano, (2) CAzIN. 
