CAPITULO 1. 
EL AIRE COMPRIMIDO. SUs EXCELENCIAS COMO AGENTE DE 
FUERZA Á DISTANCIA (1). 
TRANSMISION DE LA 
No hay, en verdad, fenómenos más comunes que los de la rarefaccion y 
la condensacion del aire. 
Desde el primer instante de la vida, hasta el momento mismo de la muerte, 
la respiracion no es más que una sórie de aspiraciones y de expulsiones del 
alre, condicion inexcusable de fenómenos más complejos. La lactancia supone 
la succion: con el soplo activamos la llama de un hogar; extinguimos una luz; 
proyectamos á distancia diminutos corpúsculos, inaccesibles por su tenuidad al 
tacto; calentamos los dedos ateridos; enfriamos los líquidos calientes; actos 
todos que suponen el conocimiento, —si no reflejo y científico, por lo ménos 
espontáneo, —de las propiedades físicas, mecánicas y térmicas del aire, sobre 
las cuales están fundados los modernos adelantos. 
¿Cómo es que, siendo tan familiares, no han trascendido estos fenómenos á 
la industria desde la más remota antigiiedad? ¿Cómo es que las aplicaciones, 
industrialmente sistemáticas, del aire comprimido, datan solo de unos 30 años, 
la vida de una generacion? 
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Algo, sin embargo, conocieron los antiguos. 
Pero los hechos aislados no constituyen ciencia: faltábales, pues, esa gene- 
ralizacion teórica, sin la cual los conocimientos más útiles no pasan de la esfera 
del empirismo. 
(1) Gran parte de las noticias dadas en 
este capítulo sobre el aire comprimido, es- 
tán extractadas de la obra de A. PERNOLET, 
criterio científico, como por el inagotable te- 
soro de datos que contiene! 
Es un tratado absolutamente indispensa- 
titulada 
Duir comprime et ses applications. 
¡Publicacion notabilísima y de un mérito 
verdaderamente excepcional, así por el sano 
ble para quien quiera ponerse al corriente del 
estado actual, tanto de la ciencia cuanto de 
la teoría, en lo relativo á la compresion del 
aire y á sus usos en la industria. 
