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Verdaderamente, ingenieros de nota sostienen todavia que no debe recurrirse 
al aire comprimido más que cuando y donde no puedan emplearse las fuerzas 
del agua ó del vapor; y de cierto defienden su dictámen con copia de razones, 
toda cuya eficacia es relativa, por estribar únicamente en el escaso rendimien- 
to actual de las máquinas de aire: 
Pero no hay hombre científico en el mundo que no proclame que el agente 
por excelencia de transmision (1) y distribucion de la fuerza á grandes distan- 
cias es el arre comprimido, en las minas, los túneles, y en cuantos sitios de at- 
mósferas viciadas se le necesite irremisiblemente para respirar. 
Solo la novísima invencion de la transmision de la fuerza por medio de la 
electricidad, podria hacerle competencia en determinados casos y especiales 
condiciones. 
En efecto, toda fuerza de agua ó de vapor, y hasta de sangre, engendrada 
en la superficie de la tierra, puede transmitirse en aire comprimido (por medio 
de delgadas tuberías, de instalacion siempre fácil y económica, así sean metá- 
licas ó de caoutchouc), hasta donde no sería hacedero de ninguna manera que 
funcionasen ni el agua ni el vapor. Cualquier fuerza puede así prolongarse, ya 
descendiendo hasta el fondo de las minas, ya trepando á la cúspide de los mon- 
tes, ya penetrando por las entrañas de los túneles á distancias de muchos cen- 
tenares y millares de metros; y, DONDE QUIERA, es dable fraccionar esa potencia 
en todas proporciones (lo que un dia hará del aire comprimido el único y ex- 
clusivo motor de las industrias urbanas); y Á CUALQUIERA HORA puede la ener- 
gía de ese resorte caminar autonómicamente en todas direcciones, sin cuidarse 
de las diferencias de nivel, sin espantarse de las sinuosidades y recodos del 
camino —(obstáculos insuperables á toda otra clase mecánica de transmision) — 
sin estorbar con su tamaño; sin tener prisa por ponerse al trabajo inmediata- 
mente; sin perder de su potencia por aguardar mucho tiempo; lista siempre, de 
dia, de noche, á las exigencias de la produccion; obediente á la voluntad del 
maquinista; sin regatear la fuerza (50 caballos-vapor, por el intermedio de un 
tubo de 20 centímetros de diámetro trabajaron en el Monte Cenis á 6000 me- 
tros de la fuerza hidráulica que comprimia el aire); sin poner restricciones á 
la presion, ya sea baja, ya media, ya muy alta; sin exigir canalizaciones es- 
peciales de evacuación para salir de los lugares á donde ha llevado su fuerza 
bienhechora, antes bien ventilándolos enérgicamente, saneándolos, y contri- 
huyendo así á la higiene del trabajador, con especialidad en las minas y los 
1) Lascuerdas, y los cables en el arrastre de las minas, consumen á veces hasta el 157, 
de la fuerza motriz. 
