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que antes aspiró el aire de la atmósfera, lo comprime y expulsa á su vez, mién- 
tras la otra cara hace nueva provision de flúido para el viaje siguiente; y asi 
durante periodo indefinido. En la figura, el aire se aspira por las válvulas de la 
izquierda (superior é inferior) y se expulsa por las de la derecha. El aire arro- 
jado fuera del cilindro va por una tubería, á un depósito donde el gas queda 
almacenado hasta que por otra tuberia es conducido á donde se le necesita, 
para utilizar su fuerza, su impenetrabilidad, ó sus facultades reductivas. 
Como el piston de comprimir el aire no entra en los espacios donde juegan 
las válvulas, el aire que en ellos se acumula durante la compresion de la gran 
masa total, se queda naturalmente sin salir. La compresion se verifica en pura 
pérdida; porque, al retirarse el piston, el aire se vuelve á dilatar. Solo esto pro- 
duce un gasto, calculado en 5 /, como término medio mínimum en los buenos 
compresores. Especialmente en los compresores medianos, esta pérdida no se 
puede de ningun modo despreciar. 
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Pero, comparada con la que puede ocasionar el calor, esa pérdida es tambien 
insienificante. 
Sabemos que cuando se comprime un cuerpo, se juntan sus moléculas, y que 
al propio tiempo se exterioriza una cantidad considerable de calor. 
Pues el desarrollo de calor es tan considerable en los cilindros compresores 
cuando se condensa aire seco á 6 ú 8 atmósferas, que las válvulas, si son de 
caoutchouc, se funden; y si de cuero, se tuestan, queman é inutilizan; las gra- 
sas lubricantes se descomponen; los empaquetados y cajas estoperas se deterio- 
ran con suma rapidez; todas las guarniciones y juntas del piston quedan pron- 
to fuera de servicio, si son de materias orgánicas; y el repuesto de todos estos 
órganos se hace costosísimo. Tal es la elevacion de la temperatura que, á la 
presion de 7*%'”,5, el calor del aire pasa de 250 grados centígrados. El azufre 
se fundiria á 109; el estaño á 215; el bismuto 4254. A la presion de 15 atmós- 
feras el calor del aire llega 4 370 grados. Ya ú 316” se funde el plomo. 
vi. 
Pero, con resultar tan desastrosa esta gran elevacion de temperatura, sus 
efectos no serían tan en extremo onerosos y perjudiciales, á no amenguarse 
considerablemente, por su causa, el rendimiento del trabajo primario invertido 
en la compresion. 
Con efecto, el calor dilata los cuerpos; y el que se produce dentro del ci- 
lindro hace que las moléculas del aire no se junten todo lo que. sin tan alta 
temperatura, habrian de juntarse. Pero el aire comprimido se enfria por com- 
