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temos de adivinar y de suplir lo que nos callan, y supongamos lo que nos niega 
su silencio. 
Cuando nos falta una explicacion, la inventamos. 
La Ciencia antigua adoraba las obras de sus manos, y confesaba en dogmas 
de su Imaginacion, perfectamente escogidos para prestarse dóciles á todas las 
explicaciones que de ellos entonces se exigian; porque la perspicacia filosófica 
los dotaba precisamente de todas aquellas propiedades que parecian necesarias 
al efecto. El mal estaba en considerarlas VERDAD EN ABSOLUTO. Eran, pues, dog- 
mas de intolerancia y petrificacion. 
La ciencia moderna tambien confiesa en dogmas de la fantasía sistemática 
para hacer un conjunto teórico de las leyes que descubre; pero sus hipótesis y 
teorías han de someterse á una contingente condicionalidad, sin la cual las 
abandona; ¡progreso gigantesco, jamás visto en la historia hasta este siglo gran- 
dioso, que nunca estima Como CIERTO EN ABSOLUTO lo que en su fondo es eminen- 
temente conseruraL! Una vez admitidos esos dogmas, las leyes de los fenómenos 
han de aparecer como consecuencias naturales de la suposicion imaginada; y, 
solo mientras dentro de su esfera caben los hechos observados, continúa ergul- 
da la teoría sobre su eminente pedestal, sirviendo de gula, tanto á los iniciados 
que caminan por las trilladas sendas de los conocimientos establecidos, como á 
los aventureros que navegan audazmente á través de los mares nebulosos de 
lo ignorado. 
Pero ¿no caben los hechos, un hecho indubitado, uno solo, dentro de la 
inipótesis? Entonces ¡abajo la teoría! ¡Venga otra! Y solo quedan perenne- 
mente en pié las leyes de los fenómenos; mientras sus explicaciones se desha- 
cen en ruinas. Segun decia GraLiLEO, lo absoLuro nos escapa, y solo nos es dado 
conocer las relaciones de los fenómenos: sus LEYES. 
Sin embargo, como invenciblemente necesitamos conexionar hechos y leyes, 
volvemos á inventar teorías. 
11. 
A pesar de nuestros grandiosos descubrimientos modernos, nada nos revela 
acerca del interior de los cuerpos la más detenida inspeccion de su exterioridad. 
Completa es nuestra ignorancia respecto á la constitucion de la materia. Sin 
embargo, hemos suplido el silencio de las esfinges, y en elevados obeliscos te- 
nemos grabados con claros caractéres (no en geroglíficos ininteligibles á los 
profanos, como los del antiguo Egipto) las respuestas que — suponemos — nos 
debieran dar. Por esto, las aceptamos interinamente, y solo por su gran proba- 
bilidad científica. Son verdaderamente conjeturas, elevadas al sublime rango 
de teorías. 
Para los hombres de las ciencias naturales, el problema está encerrado en la 
determinacion de dos solas palabras: 
