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nido por los actuales medios mecánicos? Si yo disuelvo un centímetro cúbico 
de fluorescina (C* 11 0*) en 20 toneladas de agua, y la coloracion del líquido, 
claramente visible todavía, fluorescente al sol desde un verde ligero á un ama- 
rillo brillante, me está todavía indicando irrecusablemente que la fluorescina 
se halla de cierto dividida en 20 millones de partes, ¿podrá serme permitido ase- 
No; porque ante los ojos del raciocinio inductivo, las generalizaciones tienen 
tanto valer como la observacion directa de los hechos, cuando á ellas no se oponen 
otros hechos indubitados. Todos los cuerpos menguan en volúmen ó se con- 
traen cuando disminuye su temperatura, y, como siempre siguen menguando 
de volúmen, por mucho que sea el frio á que se los someta, naturalmente de- 
bemos suponer que las partes íntimas de los cuerpos no llegan nunca á tocarse. 
Además, con frecuencia mezclamos volúmenes iguales de ciertas sustancias, y 
el conjunto de la mezcla ocupa un espacio menor que 2 volúmenes: ha habido, 
por consiguiente, contraccion, fenómeno que sería imposible (admitida la 1m- 
penetrabilidad de la materia), caso de no haber existido en las sustancias poros 
físicos, diminutos é invisibles, espacios vacíos de materia ponderable entre las 
partículas interiores de los cuerpos, y, por tanto, diferentes de los poros ma- 
teriales que todos observamos en las sustancias esponjosas (1). Además, nadie 
ignora que los cuerpos generalmente pueden afectar los tres estados: con el 
calor, 1 gramo de hielo produce 1 gramo de agua; con más calor, ese gramo de 
agua da 1 gramo de vapor, que ocupa 1700 veces el volúmen del líquido. No 
ha habido, pues, ganancia ni pérdida de materia ponderable con el cambio de 
estado; pero los volúmenes han variado: luego el mismo número de moléculas 
materiales estuvo muy contíguo cuando hielo y cuando agua, y 1700 veces 
más distante cuando vapor. 
Hechos: las contracciones de las mezclas y la reduccion de los volúmenes 
con el frio. 
Hipótesis: las moléculas no se tocan: entre ellas hay espacios sin sustancia 
ponderable: la materia ponderable es discontímua. 
(1) Si se mezcla 1 volúmen de agua con 
l volúmen de alcool, el conjunto ocupa mé- 
nos de 2 volúmenes: tales líquidos son, pues, 
porosos uno para otro. 150 volúmenes de hi- 
drógeno y 50 de ázoe se condensan al com- 
binarse en 100 volúmenes de amoniaco. Es- 
tos gases se han como compenetrado, lo 
que sería imposible si entre las moléculas no 
hubiese espacios desprovistos de materia pon- 
derable, Pásese 1 cañon de fusil entre 2 cilin- 
dros: ciérrense herméticamente los extremos, 
y colóquese este tubo chato en una fragua; 
los gases del hogar penetrarán en el interior 
por los invisibles poros, y se acumularán den- 
tro con presion tan formidable, que el cañon 
volverá á su primitiva forma cilíndrica. Este 
notable experimento se debe á CAILLETET. 
