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nos se descubrian, y en elaborar teorías matemáticas que sostuviesen su fas- 
tuosidad por medio de pomposas integrales, que un hecho nuevo hacia descender 
de su orgulloso pedestal. Así, para la luz habia un fluido luminoso, que recibió 
el extraño nombre de LumíNIcO; para el calor un fluido caLórico; para la elec- 
tricidad otro.....; hasta que el perspicaz genio de Grove, con su feliz doctrina 
de la CORRELACION DE LAS FUERZAS, enunciada primeramente en 1843, puso tér- 
mino á tan desdichada abundancia de imaginacion cientifica. 
En efecto, las varias afecciones de la materia que constituyen las princi- 
pales ramas de la física experimental, tales como el cazor, la Luz, la ELEcTRI- 
cIDAD, el MAGNETISMO, la AFINIDAD QUÍMICA y el movimiENTO, son todas correla- 
tivas entre sí, ó tienen una evidente dependencia recíproca, puesto que cada 
una de ellas puede ser antecedente (directo ó indirecto) de las demás; por ma- 
nera que (tomando en un sentido muy general las palabras) resulta dable la 
extraña paradoja de ser todas y cada una de ellas causas y efectos de sí mis- 
mas; no precisamente al mismo tiempo, sino en el tiempo, ó sucesivamente. 
Jada una, pues, puede producir, no solo afecciones de su misma clase (el 
MOVIMIENTO es orígen de otros movimientos; el canor lo es de calor; el maGNE-= 
tismo de imanaciones, etc.), sino que le es dado generar á cualquiera de las 
otras ó ser convertida en ellas; de modo que al caLor le es dado hacer aparecer 
electricidad, y á la eLecrricipab, calor; al caLor engendrar movimiento, y al 
MOVIMIENTO, Calor..... etc. 
Un ejemplo-—en la actualidad comun á muchas grandes poblaciones—es 
la génesis de la luz eléctrica, La combustion del carbon (afinidad química), 
les gases. Segun sus cálculos, las del aire se 
trasladan con una velocidad media de 485 
metros por segundo, y las del hidrógeno con 
la de 1844; la velocidad de un tren es de 15”; 
la de los últimos proyectiles de ARMSTRONG, 
de 634: de Krurrp, 651. Calcúlase que el libre 
trayecto de una de estas moléculas en el es- 
tado comun gaseoso es como unas 5000 yeces 
el diámetro de la molécula misma, y que el 
número de colisiones de una molécula de 
oxigeno con sus compañeras debe ser de 
1,646 000 000 por segundo. Si, pues, el tama- 
ño de una molécula se estima en %,00 000 000 
de milímetro, su libre trayecto deberá ser de 
1/50 00) de milímetro. Las ondas luminosas 
del amarillo, de */, milésima de milímetro, 
resultan, por tanto, 10 veces más grandes 
que el tránsito libre de las partículas de los 
gases. Siempre, siempre, estamos entre dos 
infinitos: el infinitamente grande de los es- 
pacios celestes, y el infinitamente pequeño 
de los diámetros y distancias moleculares, 
DANIEL BERNOUILLI, como antes se ha 
apuntado, fué el primero que, no solo pro- 
dujo la idea de que los gases están formados 
de partículas materiales libres en el espacio, 
y animadas de rapidísimos movimientos rec- 
tilíneos de translacion, sino que consideró la 
tension de los fluidos elásticos como la com-= 
pleja resultante del choque de esos corpúscu- 
los contra las paredes de los vasos que los 
contienen. Tal es el orígen de la teoría ciné= 
tica de los gases, resucitada en 1824 por 
HERAPATH, y luego sostenida porsJoULE y 
KRróNIG, y, al fin, desarrollada, principal- 
mente por CLAUSIUS y CLERK MAxwELL. La 
ley de Mar1ortk, en la moderna teoría ciné- 
tica, es naturalmente un simple corolario: en 
un cilindro la presion contra el piston es la 
suma de los choques que de las moléculas 
recibe: si el espacio se reduce á la mitad, re- 
cibirá el piston en el mismo tiempo doble 
número de golpes, etc. 
