257 
Pero, como no es posible que, estando separadas las moléculas, hagan sentir 
su accion á distancia sin un intermedio adecuado y suficiente, necesario es 
concebir que entre ellas existe una sustancia elástica, en un estado tenuísimo 
de rarefaccion y no sujeta á la gravedad: el érer mismo. 
Ciertamente no alcanzan nuestros ojos á ver las moléculas, ni las verán 
acaso jamás, por ser ellas muchísimo menores que una onda luminosa; del 
dísimas partículas aromáticas, que bombar= 
dean mi membrana pituitaria: fuera, MOvi-= 
MIENTO; en Mí, SENSACION agradable de olor, 
en la flor no hay tal agrado..... 
A los adelantos de la fisica moderna se 
debe la claridad que ha sustituido á las ex- 
trañas y nebulosas ideas que los antiguos 
profesaban acerca de la Luz y del caLor. Pro- 
LOMEO y EUCLIDES creian que los rayos vi- 
suales partian de nuestros ojos para irá tocar 
y palpar ó sentir los objetos—especies de an- 
tenas maravillosas, análogas á las de los in- 
sectos, pero de una naturaleza hoy—con 
nuestras ideas —enteramente incomprensi- 
ble. Para EmPÉDOCLES y DemóckritO la Luz 
era una como lluvia de corpúsculos venidos 
del sol y de los demás objetos luminosos, á 
estilo de las emanaciones odoríferas que nos 
revelan la presencia de las flores. Esta doc= 
trina ha llegado casi hasta nuestros dias, sos- 
tenida por el gran nombre de Newton. Hoy 
nadie ignora que á vibraciones rapidísimas 
del éter se atribuye la LUZ, y que el CALOR €es 
un modo análogo de movimiento. Verdadera- 
mente nadie ha visto esas vibraciones, como 
con los ojos materiales distinguimos las del 
sonido; pero con los ojos de la inteligencia 
no podemos negar hoy nuestro asentimiento 
á la teoría de la undulacion. Tambien, pues, 
en este caso—.como en el de los demás senti- 
dos—las sensaciones luminosas y las calorí- 
ficas son signos de MOVIMIENTOS en lo exte- 
rior, pero no de semejanza, aunque sí CORRE- 
LATIVOS, por supuesto, con las minutísimas 
excursiones del éter. 
Estas excursiones luminosas se han me- 
dido por varios métodos con pasmosa exac- 
titud. Hoy existe un concierto armónico y 
concordante detodas estas mediciones, y ellas 
demuestran, en cuanto la MÁS ALTA PROBABI- 
LIDAD se confunde con la VERDAD, que existen 
esas undulaciones de una pasmosa pequeñez. 
La probabilidad es, pues, inmensa; pero los 
hombres de la ciencia actual se guardan muy 
bien de asegurar que la undulacion es una 
vera camsa: y hay gran diferencia entre una 
hipótesis tenida por verdad, y la admitida 
solo por ser suficiente, en grado sumo, á ex- 
plicar los fenómenos observados, á lo ménos 
en la actualidad. 
Hé aquí los números clásicos, determina- 
dos por FRESNEL, acerca de la pequeñez de 
las ondas luminosas: 
Para el violeta = 423 millonésimas de mil. 
indigo = 449 » 
azul = 470 » 
verde —= 012 » 
amarillo —551 » 
naranjado = 583 » 
rojo = 620 » 
Para los rayos de CALOR (más acá del rojo, 
y que son invisibles) estas excursiones tienen 
mayor amplitud todavía. Para los ultra=vio- 
letas (invisibles tambien) las excursiones son 
mucho menores que 
0,000423 de milímetro. 
9229*/, longitudes de las del extremo vio= 
leta, colocadas á continuacion unas de otras, 
1 
formarian 1 milímetro; y, suponiendo = —— 
10 
de milímetro el grueso de 1 cabello, resulta 
que en el diámetro de 1 hebra capilar caben 
922,95 longitudes de onda ultra-violeta: del 
extremo rojo solo cabrian 161,57 (!). (*) 
Las artes pueden realizar dimensiones tan 
diminutas. NoBERT, constructor aleman, gra- 
baba rayas en el vidrio á distancias no ma- 
yores que una longitud de onda. FroMENt 
solia dividir el milímetro en 1000 partes, tan 
perfectamente iguales que, bajo el microsco— 
pio, aparecian como las comunes de un me- 
tro dividido en centímetros. 
Como la luz camina próximamente 77000 
(*) Algunos físicos (Bessel's Populáre  Vor- 
lesungen, pag. 322) dan al cabello la quince-ava parte 
de 1 milímetro. 
17 
