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siempre, cualesquiera que sean sus distancias y los cuerpos intermedios; y esas 
masas, orígen de los fenómenos, subsisten y permanecen sin cambio despues 
de ocurridos los fenómenos. La tierra y la luna se atraen mútuamente, y su 
recíproca atraccion no implica cambio ninguno en las energías residentes en 
estos astros. La atraccion Newtoniana es siempre la misma para los mismos cuer- 
pos colocados á la misma distancia, y para ella no hay pantallas ni obstáculos 
como para el calor y la luz. 
En la afinidad química no se encuentra semejante universalidad: no todos 
los elementos pueden formar agua: solo pueden constituirla el oxígeno y el hi- 
drógeno; y las propiedades de estos dos prases componentes no aparecen en el 
agua. La atraccion electiva de los átomos depende de cualidades ignoradas, y 
son enteramente individuales: los átomos de hidrógeno atraen (?) á los de oxí- 
geno, á los del cloro..... pero no á los del potasio; y la atraccion (?) del hidró- 
geno no se ejerce sobre pesos iguales de oxígeno y de cloro. 
La atraccion universal se verifica segun leyes expresables matemáticamen- 
te, y son base necesaria de deduccion: conocidos ciertos datos, todos los hom- 
bres científicos llegan á resultados enteramente idénticos. 
Por el contrario, ninguno de nuestros conocimientos relativos al oxígeno 
ni al hidrógeno podian habernos facultado para predecir que de su combinacion 
resultaria agua: un experimento nos dió ese informe, y otro experimento nos 
fué indispensable para saber que el agua, al descomponerse, volvia á dar hidró- 
geno y Oxígeno. 
En la idea de la atraccion Newtoniana entra la de permanencia, porque 
implica la de Ley conocida. 
En la de afinidad entra lu de cambro; pero ¿cómo será el cambio? ¿Cuál 
concretamente? Por la apariencia de un nuevo elemento w* nadie podrá predecir 
si su incorporacion química con A dará un sólido, un líquido, un gas, ni cuál 
será su color, su sabor, su olor, su densidad, etc., etc., etc. 
Pero ¿no hay en química nada permanente? Sí: la subsistencia de las rela- 
ciones ponderales. 
El químico es esencialmente experimentador: para todo necesita del labo- 
ratorio; y, por tanto, solamente le es dado registrar hechos y hechos; pero las 
leyes descubiertas no le autorizan, como si tuviera base científica de razona- 
mientos deductivos, para decir, conocidos los cambios en las proporciones de 
un compuesto, cuáles resultados deben obtenerse necesariamente de la combina- 
cion: —ni aun siquiera puede asegurar sl habrá combinacion. ¿Qué químico ha 
tratado de explicar por la atraccion Newtoniana los cambios de estado, textura, 
color, transparencia, gusto, olor, densidad, desarrollo ó absorcion de ca- 
lor, etc., etc., correlativos con ligeros cambios en las proporciones de los ele- 
mentos de un compuesto? (Eng. Cycl.) 
El químico sabe en verdad actualmente muchos hechos, y conoce muchas 
leyes; ha llevado á otras ciencias la luz de sus adquisiciones; ha dotado á la 
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