CAPÍTULO 1 
SISTEMA DE LA INMERSION. 
Si sumergimos un cuerpo muy ligero, por ejemplo, un pedazo de corcho, 
este cuerpo sube inmediatamente á la superficie del agua en cuanto cesa el es- 
fuerzo que lo mantenia sumergido. Sumérjase una gran cantidad de aceite en- 
cerrado en una vasija de poco peso; y, por mucha que sea la profundidad á que 
lo hagamos descender, la vasija subirá con su contenido, no bien quede en 
libertad. 
Habituados, pues, á ver subir á la superficie, en cuanto se le suelta, todo 
cuerpo más ligero que el agua introducido en este líquido á la fuerza, parecerá 
que es extraña paradoja la siguiente proposicion: 
Pueden darse cuerpos flotantes que, suficientemente sumergidos, lejos de 
subir, se vayan irremisiblemente al fondo. 
Esto resulta contraponiendo el principio de ArquímeDEs á la ley de MarrortE. 
Y nada más fácil que hacer el experimento. 
En un recipiente que contenga agua en bastante profundidad (entre los 
utensilios domésticos, una tinaja puede servir para el caso) introduzcamos una 
botella llena de aire, la boca hácia el fondo; rodeemos de 
plomo el cuello de la redoma hasta que el fondo sobre- 
salga del líquido una muy pequeña cantidad (digamos 
1 milímetro); si entonces sumergimos la redoma un par 
de centímetros, ésta vuelve á la superficie; pero si la 
inmersion excede de esta cantidad, la redoma se va al 
fondo, para no volver á subir sino por la accion de un 
agente exterior. 
Una vasija análoga llena de aceite que, con su aber- 
tura hácia abajo fuese sumergida hasta el fondo de un 
mar profundo, volveria á la superficie en cuanto quedase 
suelta. Esa misma vasija llena de aire, y llevada á la 
misma profundidad, nunca subiria por su propia virtud: 
es más; llevada á cierta distancia de la superficie, descenderia con un movi- 
miento crecientemente acelerado. 
