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del porvenir? ¿No se halla el mar en nuestras costas sometido al movimiento 
de las mareas? ¿La oscilacion sucesiva de sus ondas no es una fuerza de pro- 
digio, constante y regular, que el hombre fácilmente puede poner á su dispo- 
sicion? Si es cierto que un fuego central perpétuo arde bajo la epidérmis de 
nuestro globo, ¿no puede ese profundo fuego llegar un dia á convertirse en el 
único hogar de todos nuestros mecanismos? ¿No está el aire en perpétuo movi- 
miento? ¿Y los vientos no son una potente fuerza motriz, siempre dispuesta al 
trabajo, como un resorte en tension? 
Si se hubiese dicho hace un siglo que alambres sumergidos en las profun- 
didades del Océano se convertirían en las fibras nerviosas de los continentes, 
por cuyo intermedio habian los hombres de comunicarse un dia todos sus pen- 
samientos y sus docisiones todas; si se hubiese afirmado que el sér humano ha- 
bia de elevarse por los aires más allá de las nubes hasta donde sube el condor, 
y habia de correr sin cansarse sobre las vias férreas con rapidez mayor que la 
de] ciervo; si se hubiese asegurado que nada igualaría á los dibujos de la luz; 
que la mujer pariría sin dolores, y que el cirujano amputaría los miembros 
sin sentimiento alguno del paciente....., el mundo, de cierto, habria tenido 
por loco al profeta de tales maravillas, compadeciendo al insensato cuya razon 
se extraviaba hasta el punto de exceder las demencias de los sueños. 
Y bien: si hoy un entendimiento perspicaz pusiese á nuestra vista las 
invenciones que llevarán á cabo nuestros descendientes cuando la hulla les 
falte, sonreiríamos compasivamente al escuchar la rica enumeracion de las 
nuevas maravillas. 
Y sin duda agregaríamos: «Es meosibLE la realizacion de prodigios seme- 
jantes»: que siempre habrá sabios como Arago cuando negaba los caminos de 
hierro, é imprudentes como Napoleon 1 cuando condenaba los barcos de vapor. 
Pero, en vez de escarnecer con la incredulidad, fuera más cuerdo consi- 
derar que el vocablo imrosiBLE ha dejado ya de ser, desapareciendo de la lengua 
de la industria; que el error de hoy puede convertirse en la verdad de mañana; 
que la ciencia suele dar realidad 4 los ensueños, transformando la paradoja en 
hecho, el prodigio en vulgaridad, la utopia en axioma; y que muy bien pu- 
diera acontecer que nuestros hoy portentosos mecanismos de vapor y nuestros 
maravillosos telégrafos llegasen en la série de los tiempos á mirarse como obje- 
tos de curiosidad histórica, colocados primorosamente en los museos arqueo- 
lógicos, para patentizar nuestra ignorancia, y demostrar nuestra impotencia 
á las generaciones adelantadas de los siglos del porvenir.» 
