El universo todo, en su parte malerial, 
se compone de dos clases distintas de ele- 
mentos: 
Materia ponderable (1): 
Eter. 
La materia ponderable está formada por 
moléculas situadas relativamente á grandes 
distancias unas de otras: y ellas constituyen 
el esqueleto del Cósmos. 
Las moléculas no son macizas, sino sisle- 
mas de átomos. 
Entre los poros de los cuerpos y entre 
unos cuerpos y otros; y en los espacios 
interstelares; y en medio de las nebulosas y 
alrededor de ellas, y en lo siempre inagota- 
ble del inagotable espacio, se extiende el 
éter; segunda REALIDAD, Ó segunda fecundí- 
sima HIPÓTESIS inventada para explicar de 
algun modo la gran máquina de los mundos. 
El éter es una especie de sulilísimo gas, 
un vapor el más vaporoso que imaginarse 
puede, un último estado de la materia; gas, ó 
vapor que penetra en los huecos de los cuer= 
pos, rellenándolos, por densos queeslos sean: 
Océano infinito que baña los mundos. 
Suponed que de esos globos henchidos de 
gas, que para entretenimiento de los niños 
veis en el paseo, formando vistosos y alegres 
racimos, se escapan por el aire centenares. 
miles, millones, millones de millones. Unos 
son grandes, olros pequeños, y de múltiples 
y dislintas formas todos: unos cuantos aquí; 
más léjos. formando distinto grupo, otros 
varios; y. así, por lodo el espacio de nuestra 
atmósfera. Suponed lodo esto, y tendreis la 
imágen más exacta de la materia; los globos 
serán las moléculas. 0, si se quiere, los 
átomos ponderables: sus agrupaciones, los 
cuerpos: el aire, el éter: las atracciones ó 
repulsiones de los globos, las fuerzas natu- 
rales: sus movimientos. los fenómenos de la 
física y la química. 
Hay, sin embargo, que agregar una idea. 
El éter, que á lodas parles llega, que en 
lodos los cuerpos penetra, y que se exliende 
sin término ni límite,—se condensa y recoge 
en la proximidad de cada elemento pon- 
derable, resultando ser así alrededor de cada 
uno, más denso que en el resto del espacio. 
Cada átomo, ó, si se quiere, cada molécula 
es un núcleo: y. á su alrededor, como for- 
mando una verdadera atmósfera. se halla 
l, Vease la Seccion final. 
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una capa más ó ménos espesa y más ó ménos 
densa de éter: de modo que, sólo de unoá 
otro de estos microscópicos, ó ultramicros- 
cópicos sistemas, se extiende el éter con la 
ordinaria densidad. Las moléculas, así, son 
mundos en miniatura: alrededor de cada 
molécula hay una almósfera de éter coñ- 
densado: y. entre unas y otras, el espacio 
etéreo. 
Los núcleos ponderales se atraen segun la 
ley de Newton; 
Cada elemento ponderable atrae, segun 
cierta potencia de la distancia, á todo ele- 
mento etéreo; 
Los átomos del éter se rechazan; 
Estas tres leyes hipotéticas constituyen la 
vida del esqueleto cósmico. 
Además: 
Todo cuerpo en condiciones de estabili- 
dad contiene cierta cantidad de materia y 
de éter; ; 
Cada cuerpo, en las condiciones ordina= 
rias, no tiene capacidad entre sus moléculas 
sino para una cierta suma de átomos etéreos; 
del mismo modo que una esponja no puede 
contener más que cierta masa del líquido 
que la impregna: 
El éter y la maleria son susceptibles de 
movimientos vibratorios y de translacion. 
Dados estos principios, es hacedero ex- 
plicar, por las leyes de la Mecánica y las 
leyes eminentemente racionales de la canli- 
dad. todos los fenómenos naturales del mundo 
Inorgánico. 
Cuando las atracciones de los núcleos 
ponderables y la de estos y sus atmósferas, 
son superiores á las repulsiones mútuas de 
las atmósferas eléreas, las agrupaciones ma- 
teriales constituyen los cuerpos sólidos. 
Cuando las atracciones moleculares y las 
repulsiones de las almósferas eléreas se com- 
pensan, por aumentarse los huecos inter= 
moleculares, resulta una especie de indife- 
rencia de equilibrio para cada núcleo, y las 
agrupaciones aparecen en un estado en que 
las posiciones de las partículas no son inva= 
riables, aunque las distancias permanecen 
fijas; de modo que, á cada sistema compuesto 
de una molécula y su atmósfera, es dado ro- 
dar alrededor de los demás sistemas, como si 
