8 DE LA SOCIABILITÉ 
lhomme me paroît pouvoir tirer quelques lumières de la 
nature des animaux : car que ceux-ci nous présentent ces 
effets dans un état de simplicité qu’ils n’ont pas chez l’hom- 
me, où, comme nous l'avons dit, ils sont constamment 
compliqués de l'influence de sa raison et de sa liberté. Aussi 
ne faut-il pas s'étonner si plusieurs philosophes n’ont vu dans 
ces effets que des actes libres de la volonté, et par suite, dans 
l'association des hommes, que le résultat d’un choix raisonné, 
d'un jugement indépendant. Il est cependant inévitable que 
les effets immédiats d’une cause nécessaire soient nécessaires 
eax-mêmes; et si la sociabilité de l’homme est primitivement 
instinctive, ses conséquences directes sont indépendantes de 
toute autre cause; ce sont donc ces conséquences elles- 
mêmes que les animaux doivent nous faire connoître. C’est 
ainsi que l'anatomie comparée tire des faits que lui pré- 
sentent les organes les moins compliqués l’analyse de ceux 
qui le sont davantage. 
Nous voyons dans la conduite d’une foule d'animaux ce 
que sont les associations fondées sur un besoin purement 
passager, sur des appétits qui disparoissent dès qu’ils sont sa- 
tisfaits. Tant que les mâles et les femelles sont portés à se 
rechercher mutuellement, ils vivent en général dans une as- 
sez grande union. La femelle affectionne cordialement ses 
petits, et défend leur vie au péril de la sienne dès le moment 
qu’elle les a mis au monde; et cette affection dure aussi long- 
temps que ses mamelles peuvent les nourrir, et les petits 
rendent à leur mère une partie de l’attachement qu’elle leur 
porte, tant qu'ils ont besoin d'elle pour pourvoir à leurs 
besoins: mais aussitôt que l’époque du rut est passée, aussitôt 
