230 ETAT DE LA VÉGÉTATION 
Lysimachies, les Joubarbes, les Saxifrages, les Rosacées, 
les Légumineuses, chacune un dix-huitième. Les autres fa- 
milles sont réduites à une ou deux espèces; et au terme de 
ma liste figure un Amentacé, Salix retusa, arbre par la con- 
formation, sous-arbrisseau par la stature, herbe par l’aspect 
et les dimensions, unique représentant de sa tribu à une 
élévation qui laisse loin au-dessous d’elle ces grands végétaux 
dont la résistance échoueroit contre les ouragans des cimes: 
ici rien ne subsiste, que ce qui rampe ou se cache ou plie. 
Au reste, les nombres qui expriment le rapport de nos 
diverses familles entre elles, s’accordent peu avec ceux que 
des comparaisons plus étendues ont fournis aux savantes. 
recherches de Humboldt et de Robert Brown. Nulle autre 
part les Monocotylédones n’ont été trouvées en si petite 
quantité relative, ni les Cryptogames en aussi forte propor- 
tion; et l’on ne voit pas sans surprise les Lichens former à 
eux seuls les cinq dixièmes de cette dernière classe, tandis 
que les mousses en constituent à peine la dixième partie. 
Mais la cime du Pic du Midi n’est pas une contrée : c’est un. 
point dont le sol est aussi uniforme que limité. Ses roches. 
appellent les Lichens, ses débris repoussent ce qui exige un 
terrain substantiel, demande l’ombre, ou recherche l’hu- 
midité. On ne peut appliquer à la végétation toute spéciale, 
d’une localité toute particulière, des considérations géné- 
rales qui embrassent à la fois de vastes pays, leurs sites. 
divers, et l’ensemble de leurs productions. * 
Quant à leur durée, nos plantes se partagent en deux sé- 
ries dont la disproportion est remarquable. Sur 71 espèces. 
phanérogames, cinq seulement sont annuelles, une paroit 
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