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lections étoient enlevées, il suffisoit qu'ils s’adressassent à . 
lui pour qu'elles leur fussent rendues; si leur personne étoit 
détenue, le temps de lui faire parvenir leurs réclamations 
étoit le seul délai qu'éprouvât leur mise en liberté. Lorsque 
les mers nous étoient fermées, elles s’ouvroient à sa voix pour 
nos expéditions savantes. La géographie et l’histoire naturelle 
lui ont dû la conservation de travaux précieux; et sans lui nos 
collections publiques seroient encore aujourd’hui, et peut- 
être pour toujours, privées d’une partie des richesses qui en 
font l’ornement. On trouvera sans doute que de pareils ser- 
vices équivalent bien à des livres; et si, dans ce discours, 
c’est principalement la reconnoissance due à de nobles ac- 
tions que nous avons à exprimer, ce n’est point trop au- 
gurer de nos auditeurs, que d’espérer que ce sentiment ne 
sera pas moins vivement partagé par eux que n’auroit pu 
l'être l’admiration pour de grandes découvertes. 
Sir Joseph Banks, chevalier baronnet, conseiller d’État du 
roi d'Angleterre, grand’croix de l’ordre du Bain, président 
de la Société royale de Londres, et associé étranger de 
l'Académie des Sciences de l’Institut, naquit à Londres, 
dans la rue d’Argyle, le 13 février 17943, de Guillaume 
Banks-Hodgenkson et de Marianne Bate. Quelques-uns font 
remonter l'origine de sa famille à un Simon Banks, Suédois, 
qui se seroit établi dans le comté d’Yorck du temps d’E- 
douard IT, et auroit été le dix-huitième aïeul de Joseph. 
D’autres prétendent qu’elle n’étoit venue de Suède que de- 
puis un siècle, et n’avoit eu en Angleterre que deux généra- 
tions. Quoi qu'il en soit, comme dans la Grande-Bretagne 
la noblesse non titrée ne jouit d'aucun privilége, par un juste 
