334 _ STRUCTURE ET DÉVELOPPEMENT 
Dès que le tuyau de la plume commeënce à se former de 
la réunion én un cercle des fibres cornées de la face posté- 
rieure de la tige ou des barbes, les fibres cornées de la face 
antérieure cessent de se produire ainsi que la substance spon- 
gieuse: ce qui arrive , parce que le tuyau, en se formant, dé- 
place le bulbe qui produit ces dernières fibres; il le force 
àse renfermer en lui, en l'enveloppant de toutes parts ; alors 
ce bulbe ne dépose plus que la substance qui doit fermer ce 
tuyau à son sommet; dès que cette tâche est remplie, il di- 
minue graduellement de hauteur, et finit par être absorbé en 
laissant les calottes d’épiderme qui constituent ce qu’on ap- 
pelle vulgairement l'âme de la plume. Enfin l'extrémité infé- 
rieure du tuyau se ferme à son tour, et 7 moment de la 
chute de la plume est arrivé. 4 
: Il auroit été difficile de ne pas être au moins frappé de 
cette ingénieuse ‘théorie de la formation des plumes; toutes 
les phases de leur développement y sont marquées avec soin, 
et les causes de la production de leurs différentes parties, 
exposées avec beaucoup d’art et de vraisemblance; aussi 
n’aurois-je peut-être pas élevé'le moindre doute sur cette 
théorie, si les faits que j'avois moi-même recueillis ne se fus- 
sent pas trouvés en opposition avec ceux qui lui servent de 
fondement; bien moins à la vérité parce qu'ils sont différens, 
que parce qu’ils sont plus nombreux et plus développés. 
Enfin M. de Blainville terminé la série des auteurs qui, - 
chez nous, se sont occupés de la structure et du développe- 
ment des: plumes. Il expose ses idées sur cette matière dans 
le premier volume, page r05'et suivantes, de ses Principes 
d'anatomie comparée) et son but principal paroît être moins 
